Dois chineses são acusados de espionagem em território americano para Pequim

Dois cidadãos chineses, Yuance Chen e Liren Lai, foram acusados de espionagem nos Estados Unidos, incluindo a vigilância de bases navais e o recrutamento de membros militares para a China. O caso foi registrado em um tribunal federal em São Francisco e revelado na segunda-feira, 16 de outubro de 2023.

As acusações fazem parte de uma série de ações do Departamento de Justiça dos EUA contra tentativas de espionagem por parte do governo chinês. A procuradora-geral Pam Bondi afirmou que o caso destaca os esforços contínuos da China para infiltrar-se nas forças armadas americanas e comprometer a segurança nacional.

Chen, de 38 anos, chegou aos EUA em 2015 e se tornou residente permanente. Já Lai, de 39 anos, reside na China, mas esteve no Texas na primavera deste ano para supervisionar operações de espionagem. Ambos foram presos por atuar em nome da China sem se registrar como agentes estrangeiros, conforme exigido por lei.

Detalhes da Operação

De acordo com um documento do FBI, Lai estava desenvolvendo Chen como um ativo de inteligência desde 2021. As atividades incluíram a coordenação de um pagamento em dinheiro de pelo menos 10 mil dólares e a vigilância de uma estação de recrutamento da Marinha na Califórnia e de uma base naval em Washington.

Os investigadores acreditam que as informações coletadas, incluindo fotografias de recrutas da Marinha, foram enviadas para a inteligência chinesa. Chen obteve dados de novos recrutas, muitos dos quais tinham a China como cidade natal, que também foram repassados a agentes chineses.

Contexto de Espionagem

Este caso é um dos muitos que envolvem a espionagem chinesa nos EUA. No ano passado, cinco cidadãos chineses foram acusados de mentir sobre suas atividades em uma base militar em Michigan. Em 2023, dois marinheiros da Marinha foram acusados de fornecer informações sensíveis sobre operações militares à China. As autoridades continuam a investigar e processar casos relacionados à coleta de informações militares por parte de agentes estrangeiros.