Estudo explica por que gatos se lambem uns aos outros

Estudo publicado na Applied Animal Behaviour Science analisou o comportamento de gatos que vivem juntos para entender o allogrooming (lavação entre eles).
Pesquisadores acompanharam 53 lares com dois gatos e gravaram as interações, incluindo lambidas, antes e depois das ações.
Lambidas na cabeça, orelhas e áreas sensíveis aconteceram quando os gatos estavam relaxados, sugerindo fortalecimento de vínculos.
Em alguns casos, o hábito começou como brincadeira e evoluiu para disputas leves e atividades corporais, mostrando variação de contexto.
Em outras situações, o gesto serviu para evitar confronto ou indicar desconforto, com sinais como orelhas abaixadas e assimetria corporal.

A prática de lambeduras entre gatos, comum em lares com mais de um felino, pode indicar afeto ou desconforto, conforme contexto. Estudo recente analisa o comportamento conhecido como allogrooming.

Pesquisadores da Universidade de Ghent e da Universidade de Lincoln acompanharam 53 casas com dois gatos cada. Tutores gravaram interações, permitindo observar lambidas e o que ocorria antes e depois delas.

Em muitos casos, as lambidas na cabeça, orelhas e áreas sensíveis surgiam quando os gatos estavam relaxados, juntos. O comportamento às vezes fortalecia vínculos entre os animais.

Metodologia

Os cientistas também notaram ligações entre o ato de lamber e momentos de brincadeira. Algumas interações começavam com lamidas no pescoço e evoluíam para disputas leves ou brincadeiras corporais.

Em outros cenários, o gesto parecia uma forma de evitar confronto ou sinalizar desconforto. O animal que recebia as lambidas mostrava sinais de tensão, como orelhas abaixadas, por exemplo.

“O allogrooming pode resolver conflitos atuando como apaziguamento ou ameaça discreta”, aponta o estudo, destacando posturas assimétricas e sinais de deslocamento quando há tensão.

Ao concluir a análise, os pesquisadores enfatizam que observar apenas a lambida não basta. O conjunto da interação—movimentos corporais e contexto—indica se há carinho, convite para brincar ou desconforto.