Tubarões têm dentes ameaçados pela acidificação dos oceanos

Um estudo da Universidade Heinrich Heine de Düsseldorf revela que a acidificação dos oceanos pode danificar os dentes dos tubarões-de-pontas-negras-do-recife (Carcharhinus melanopterus).
A pesquisa expôs dentes perdidos naturalmente a um pH artificial de 7,3, previsto para o oceano até o ano de 2300.
Os resultados mostraram aumento da corrosão, fissuras e alterações na estrutura dentária, tornando os dentes mais vulneráveis.
A saúde dentária é crucial para a captura de presas e reprodução, e danos dentários podem afetar a eficiência e a sobrevivência dos tubarões.
A pesquisa destaca a necessidade de atenção às condições ambientais atuais, que são sem precedentes, devido à sobrepesca e aquecimento global.

Um novo estudo publicado na revista *Frontiers in Marine Science* revela que a acidificação dos oceanos pode causar danos significativos aos dentes dos tubarões-de-pontas-negras-do-recife (Carcharhinus melanopterus). A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade Heinrich Heine de Düsseldorf, indica que a corrosão e as rachaduras nos dentes desses tubarões podem comprometer sua eficiência e sobrevivência.

Os pesquisadores coletaram dentes que os tubarões haviam perdido naturalmente em um aquário na Alemanha e os expuseram a um pH artificial de 7,3, um nível projetado para o oceano até 2300. Os resultados mostraram aumento da corrosão, surgimento de fissuras e alterações na estrutura dentária. Maximilian Baum, biólogo e autor do estudo, destacou que a superfície dos dentes se tornou mais rugosa, o que implica maior vulnerabilidade à corrosão.

A pesquisa, no entanto, apresenta limitações, pois os dentes analisados estavam inertes e não consideraram os processos fisiológicos de tubarões vivos. Claudio Barría Oyarzo, especialista em ciências do mar, enfatiza que os tubarões têm uma notável capacidade de adaptação, podendo, em algumas situações, reparar danos dentários. Contudo, a acidificação pode dificultar a remineralização, aumentando o custo energético para esses animais.

Impactos Ecológicos

Os dentes dos tubarões são essenciais para a captura e processamento de presas. Se a integridade dentária for comprometida, isso pode resultar em menor ingestão energética e, consequentemente, afetar o crescimento e a reprodução. Além disso, os machos utilizam seus dentes para segurar as fêmeas durante a reprodução, tornando a saúde dentária ainda mais crucial.

A pesquisa alerta para o impacto acumulado da sobrepesca, aquecimento global e degradação de habitats, que, junto à acidificação, podem afetar a sobrevivência dos tubarões. Baum observa que, embora os tubarões tenham resistido a mudanças por milhões de anos, as condições atuais são sem precedentes e exigem atenção.