Fibras ópticas de vidro prometem acelerar a velocidade da Internet globalmente

Uma nova fibra óptica oca, desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Southampton, promete revolucionar as telecomunicações. Publicada na revista *Nature Photonics*, a pesquisa revela um design inovador que utiliza tubos de vidro, aumentando a capacidade de dados e a eficiência na transmissão.

As fibras ópticas tradicionais são compostas por fios de vidro sólido, limitando a quantidade de dados que podem ser transmitidos e a distância dessa transmissão. A nova tecnologia substitui esses fios por um sistema de tubos de vidro, onde cinco cilindros pequenos, cada um contendo dois cilindros aninhados, são fixados na borda interna de um cilindro principal. Essa configuração permite que apenas a luz de determinados comprimentos de onda permaneça no espaço central, evitando que ela escape.

Francesco Poletti, coautor do estudo, destaca que essa inovação pode ser transformadora. Se a nova fibra for fabricada e instalada de maneira eficiente e durável, poderá resultar em um Internet mais rápida e eficiente. Rod Van Meter, engenheiro de redes quânticas, também enfatiza que o aumento na velocidade de transmissão é um avanço significativo que pode ser altamente valorizado no mercado.

A produção das novas fibras será realizada pela Lumenisity, uma startup originada da Universidade de Southampton e adquirida pela Microsoft em 2022. O processo de fabricação começa com um modelo maior, de aproximadamente 20 centímetros de diâmetro, que é esticado até atingir cerca de 100 micrômetros de largura. Essa técnica permite que a estrutura mantenha sua configuração original durante o processo.

As fibras ópticas ocas já têm aplicações específicas, como em centros de dados, onde a velocidade é crucial. A nova tecnologia promete não apenas aumentar a velocidade de transmissão, mas também a eficiência geral das redes de telecomunicações, representando um passo importante para o futuro da conectividade.