Calor extremo na Europa resulta em 16.500 mortes devido às mudanças climáticas

Um estudo recente revelou que 16.500 mortes ocorreram na Europa durante o verão de 2023, atribuídas a altas temperaturas exacerbadas pelas mudanças climáticas. A pesquisa, realizada por especialistas do Imperial College London e da London School of Hygiene & Tropical Medicine, analisou dados de 854 cidades, abrangendo cerca de 30% da população europeia.

Entre os 24.440 óbitos relacionados ao calor, 68% foram diretamente ligados às alterações climáticas. O estudo, que coletou dados entre 1º de junho e 31 de agosto, destaca que as temperaturas médias estavam 2,2 graus Celsius acima do normal, com picos de até 3,6 graus em algumas regiões. O verão de 2023 foi considerado o mais quente já registrado em países como Portugal, Espanha e Reino Unido.

Impacto nas Populações Vulneráveis

A população idosa, com mais de 65 anos, representa 85% das mortes relacionadas ao calor. Os pesquisadores alertam para a crescente ameaça que os verões extremos representam para uma população europeia cada vez mais envelhecida. As mortes frequentemente são registradas como problemas cardíacos ou respiratórios, sem mencionar o calor como fator contribuinte.

Os dados mostram que a Itália foi o país mais afetado, com 4.597 mortes, seguida pela Espanha (2.841), Alemanha (1.477), França (1.444) e Reino Unido (1.147). Cidades como Roma, Atenas e Paris foram algumas das mais impactadas.

Necessidade de Ação

Os pesquisadores enfatizam a urgência de políticas de proteção contra o calor. A transição dos combustíveis fósseis para energias renováveis é apontada como a medida mais eficaz para reduzir a mortalidade. Friederike Otto, professora de Ciência Climática no Imperial College London, afirmou que a relação entre a queima de combustíveis fósseis e o aumento das temperaturas é inegável.

Se a dependência desses combustíveis não tivesse persistido, muitas das 16.500 mortes poderiam ter sido evitadas. O estudo alerta que, se não houver uma aceleração na transição energética, o risco de mortes relacionadas ao calor aumentará nos próximos anos, com previsões de temperaturas até três graus Celsius mais altas neste século.