Café enriquecido com ferro promete benefícios à saúde dos consumidores

Pesquisadores do MIT desenvolveram uma nova abordagem para fortificar alimentos com ferro e iodo, visando combater a deficiência nutricional que afeta cerca de 2 bilhões de pessoas no mundo. Essa inovação utiliza partículas cristalinas de estruturas metal-orgânicas, que podem ser adicionadas a diversos alimentos e bebidas, como pães e cafés, sem comprometer o sabor ou a qualidade.

A principal autora do estudo, Ana Jaklenec, do Koch Institute for Integrative Cancer Research, destaca que o objetivo é criar uma solução que se adapte a diferentes culturas alimentares. “O que é considerado um alimento básico em Senegal não é o mesmo na Índia ou nos EUA,” explica. A nova tecnologia evita reações indesejadas, permitindo que o ferro e o iodo sejam absorvidos de forma eficaz pelo organismo.

As partículas, chamadas de NuMOF, são projetadas para liberar nutrientes em ambientes ácidos, como o estômago, e foram testadas em camundongos, mostrando que tanto o ferro quanto o iodo se tornaram disponíveis na corrente sanguínea rapidamente. Além disso, a estrutura das partículas impede que o ferro reaja com compostos presentes em muitos alimentos, que poderiam dificultar a absorção.

Os pesquisadores também estão explorando a possibilidade de criar sal com dupla fortificação, que combine ferro e iodo, superando desafios anteriores em que esses nutrientes reagiam entre si. O estudo, publicado na revista Matter, representa um avanço significativo na nutrição, especialmente em países em desenvolvimento, onde a deficiência de micronutrientes é uma preocupação crítica.