Uso de aparelhos auditivos diminui risco de demência, revela estudo nos EUA

Um novo estudo americano revelou que o uso de aparelhos auditivos pode reduzir em 60% o risco de demência entre pessoas com perda auditiva. A pesquisa, publicada na revista Jama, destaca a importância da intervenção precoce e do acesso a cuidados auditivos, considerando que apenas 17% das pessoas com perda auditiva utilizam esses dispositivos.

A correlação entre perda auditiva e demência já é reconhecida, sendo a perda auditiva um fator de risco significativo para o declínio neurológico. Raquel Molina, professora da Universidade Federal Fluminense, explica que a audição é crucial para manter as conexões cerebrais ativas. A dificuldade auditiva pode levar ao isolamento social, aumentando o risco de demência.

Importância da Intervenção Precoce

O estudo analisou dados de 3.000 participantes com perda auditiva leve a grave, com menos de 70 anos. Os pesquisadores observaram que o uso de aparelhos auditivos foi relatado pelos próprios pacientes, sem avaliar o tempo de uso. Limitações do estudo incluem a falta de análise sobre a relação entre intervenção precoce e gravidade da perda auditiva.

Nos Estados Unidos, o acesso a aparelhos auditivos é frequentemente limitado a quem pode pagar, enquanto no Brasil, o Sistema Único de Saúde oferece esses dispositivos, embora haja filas de espera. Um estudo recente no Brasil também mostrou que a perda auditiva acelera o declínio cognitivo em 800 brasileiros com idade média de 50 anos.

Fatores de Risco e Prevenção

Pesquisadores ressaltam que a prevenção da demência envolve atenção a diversos fatores de risco, como baixa escolaridade e obesidade. Silvana Maziviero, professora da Universidade Federal do Pará, destaca que algumas perdas auditivas são tratáveis, como a presença de cerume no canal auditivo. A detecção precoce é fundamental para um tratamento eficaz.

A Organização Mundial de Saúde lançou o aplicativo *hearWHO*, que ajuda na avaliação da capacidade auditiva. Além disso, a pesquisa indica que metade dos casos de demência pode ser evitada com a prevenção de 12 fatores de risco, incluindo a perda auditiva. A conscientização sobre a importância do cuidado auditivo é essencial para um envelhecimento saudável.