Novas tecnologias avaliam a saúde cerebral de militares com precisão inovadora

A prontidão cognitiva é crucial para a saúde e segurança dos membros das forças armadas, especialmente em relação a lesões cerebrais.
Entre 2000 e 2024, mais de quinhentos mil militares foram diagnosticados com traumatismo craniano.
Novas ferramentas de diagnóstico, como os aplicativos READY e MINDSCAPE, estão sendo desenvolvidas para avaliar a saúde cognitiva em tempo real.
O aplicativo READY permite triagens em menos de noventa segundos, enquanto o MINDSCAPE utiliza realidade virtual para análises mais profundas.
Ambas as ferramentas têm potencial para uso em ambientes civis, como eventos esportivos e consultórios médicos.

Os membros das forças armadas enfrentam desafios significativos relacionados à prontidão cognitiva, essencial para a saúde e segurança em missões. Lesões cerebrais, como o traumatismo craniano, afetam essa prontidão e, entre 2000 e 2024, mais de 500 mil militares foram diagnosticados com esse tipo de lesão.

Para melhorar a detecção de problemas cognitivos, novas ferramentas de diagnóstico estão sendo desenvolvidas. Os aplicativos READY e MINDSCAPE utilizam tecnologia portátil e realidade virtual (VR) para avaliar rapidamente a saúde cognitiva e identificar lesões em tempo real. O aplicativo READY, por exemplo, permite que os profissionais de saúde realizem uma triagem em menos de 90 segundos.

O pesquisador Christopher Smalt destaca que os testes atuais não conseguem detectar mudanças sutis no desempenho cognitivo. Isso torna difícil fornecer suporte adequado aos militares, especialmente após a transição para a vida civil. O READY mede a capacidade de atenção, equilíbrio e movimento ocular, enquanto o MINDSCAPE oferece uma análise mais profunda, utilizando VR para avaliar funções cognitivas como tempo de reação e memória de trabalho.

Avanços Tecnológicos

Essas inovações são resultado de mais de uma década de pesquisa em biomarcadores de prontidão cognitiva. O desenvolvimento do READY é liderado por Thomas Quatieri, que enfatiza a importância da atenção para a prontidão em missões. Os testes do aplicativo calculam um indicador de variabilidade, que mostra mudanças em relação ao desempenho esperado.

Além disso, o MINDSCAPE está sendo testado no Walter Reed National Military Center e o READY será avaliado em 2026 pelo U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine. Ambas as ferramentas têm potencial para serem utilizadas em ambientes civis, como em eventos esportivos e consultórios médicos.

Essas iniciativas refletem um esforço contínuo para melhorar a saúde cerebral dos militares e garantir que eles estejam prontos para enfrentar os desafios de suas missões.