Cientistas realizam transplante de pulmão de porco em humano com sucesso temporário

Um homem de 39 anos na China se tornou o primeiro paciente no mundo a receber um transplante de pulmão de porco geneticamente modificado. O procedimento ocorreu no dia 15 de maio de 2024, no Hospital da Universidade Médica de Guangzhou. O pulmão transplantado funcionou por nove dias, até que a família solicitou o término do experimento.

Os cientistas da universidade afirmam que essa intervenção demonstrou a viabilidade do xenotransplante, apesar dos desafios que ainda precisam ser superados. O pulmão foi desenvolvido pela Clonorgan Biotechnology, que utilizou a técnica CRISPR para modificar geneticamente um porco da raça Bama Xiang. Essa modificação incluiu a inserção de três genes humanos e a silenciamento de três genes suínos, visando minimizar a rejeição do órgão.

Historicamente, os transplantes de órgãos de animais enfrentaram muitas dificuldades. A primeira tentativa ocorreu em 1906, quando um rim de porco foi implantado em uma mulher, sem sucesso. Desde então, várias tentativas frustradas foram registradas até que a técnica CRISPR trouxesse novas esperanças. Em 2022, um coração de porco foi transplantado em um humano, mas o paciente faleceu dois meses depois devido a complicações.

Desafios e Avanços

O transplante de pulmão é considerado um dos mais complexos, pois o órgão está constantemente exposto a patógenos. O paciente em Guangzhou ainda tinha um pulmão funcional, o que pode ter influenciado a eficácia do novo órgão. O cirurgião Xin Xu, um dos responsáveis pelo estudo, destacou que ainda há muitos desafios a serem superados, como a necessidade de testes em transplantes de pulmões duplos e a melhoria dos regimes imunossupressores.

Os resultados do transplante foram publicados na revista Nature Medicine e receberam elogios de especialistas. O cirurgião espanhol Pablo Ramírez ressaltou a importância do experimento, afirmando que o transplante não provocou rejeição hiperaguda, a forma mais severa de rejeição. No entanto, o paciente apresentou uma rejeição mediada por anticorpos, controlada com medicamentos.

A Clonorgan Biotechnology visa se tornar uma líder na indústria de doadores de órgãos suínos para uso médico. Atualmente, cerca de 800 pessoas estão na lista de espera para transplantes de pulmão na Espanha, evidenciando a necessidade urgente de alternativas como o xenotransplante.