Helados: descubra os benefícios e malefícios para a saúde

Entre junho de 2023 e maio de 2024, os espanhóis consumiram 140 milhões de litros de sorvete, apesar de uma leve queda em relação ao ano anterior. A maior parte desse consumo ocorreu entre abril e setembro, representando 80,7% do total. Um estudo recente revelou que 61% dos espanhóis optam pelo sorvete como lanche entre as refeições.

Embora o sorvete seja frequentemente associado a altos níveis de açúcar, pesquisas indicam que algumas variedades podem oferecer benefícios à saúde, especialmente para pessoas com diabetes. Um artigo da revista *The Atlantic* mencionou que o consumo moderado de sorvete poderia reduzir o risco de problemas cardiovasculares. No entanto, especialistas como Duane Mellor, da Aston University, alertam que a evidência ainda é inconclusiva e que mais estudos são necessários.

Tipos de Sorvete e Saúde

A composição dos sorvetes varia amplamente. Os sorvetes de creme, por exemplo, contêm mais gorduras e proteínas, enquanto os de gelo são predominantemente água e açúcar. O médico Miguel Civera, especialista em Endocrinologia, destaca que os efeitos sobre a saúde dependem do tipo de sorvete e da frequência de consumo. Sorvetes com alto teor de açúcares e gorduras saturadas devem ser evitados, especialmente por pessoas com sobrepeso ou diabetes.

Por outro lado, sorvetes artesanais, feitos com ingredientes frescos, podem ser opções mais saudáveis. A nutricionista Ana Cristina Pérez Urdaneta afirma que sorvetes caseiros à base de iogurte e frutas podem fornecer nutrientes como cálcio e fibras. Contudo, ela ressalta que esses produtos não devem substituir alimentos essenciais.

Inovações em Sorvetes Funcionais

Nos últimos anos, a pesquisa sobre sorvetes funcionais tem ganhado destaque. Esses produtos visam substituir alimentos menos nutritivos e oferecer uma fonte de nutrientes de fácil digestão. Estudos da Universidade de Nápoles exploram como modificar a composição dos sorvetes, mantendo o sabor e a textura, ao mesmo tempo que adicionam ingredientes benéficos como probióticos.

Além de seus potenciais benefícios nutricionais, o sorvete também é associado a momentos de prazer e bem-estar. Pesquisas indicam que o consumo de sorvete pode ajudar na recuperação de crianças após cirurgias, como a tonsilectomia, aliviando a dor e promovendo a alegria. O impacto emocional do sorvete, especialmente em situações de estresse, como em pacientes de câncer, também é um aspecto que está sendo considerado nas investigações sobre sorvetes funcionais.