Fugu: peixe tóxico do litoral brasileiro é iguaria de luxo no Japão

O baiacu, conhecido como fugu, é uma iguaria japonesa famosa por sua carne altamente tóxica, que contém tetrodotoxina, uma neurotoxina letal. Essa substância é mais de 1.200 vezes mais tóxica que o cianeto de sódio, podendo causar efeitos devastadores, como paralisia respiratória e morte. No Brasil, o baiacu é encontrado em regiões litorâneas, mas seu consumo é cercado de riscos.

No Japão, apenas chefs licenciados e altamente treinados podem preparar o fugu, um processo que exige anos de prática. Esses profissionais aprendem a remover cuidadosamente as partes venenosas, com os resíduos sendo armazenados em barris lacrados e incinerados como lixo perigoso. Apesar dos perigos, o fugu é valorizado por seu sabor delicado e simbolismo de boa sorte.

Regulamentações e Proibições

A venda e o consumo de fugu são permitidos em alguns países, como Japão e Coreia do Sul, sob regulamentações rigorosas. No entanto, a União Europeia proíbe totalmente o fugu desde abril de 2004, e na Espanha, a venda de peixes da família Tetraodontidae é ilegal. Nos Estados Unidos, apenas alguns restaurantes possuem licenças especiais para servir fugu, enquanto no Uruguai, o consumo é proibido devido à falta de estabelecimentos autorizados.

Na Colômbia, não há regulamentação específica sobre o fugu, mas, se permitido, estaria sujeito a normas sanitárias rigorosas, semelhantes às do Japão. A popularidade do fugu, apesar dos riscos, se deve à sua baixa caloria e riqueza em proteínas, vitaminas e colágeno.

Pesquisas Médicas

Além de seu uso na gastronomia, a tetrodotoxina está sendo estudada como um potencial analgésico para dores neuropáticas crônicas, incluindo aquelas induzidas por quimioterapia. Ensaios clínicos estão avaliando sua eficácia, levantando a possibilidade de que uma substância letal possa ter aplicações terapêuticas. Essa dualidade entre perigo e potencial medicinal torna o fugu um tema fascinante tanto na culinária quanto na medicina.