Abobrinha reduz radicais livres e melhora a pressão arterial; descubra outros benefícios

A abobrinha, frequentemente subestimada, revela-se uma aliada poderosa à saúde. Recentes estudos destacam seus antioxidantes, como vitamina C e carotenoides, que contribuem para a saúde ocular, controle da pressão arterial e redução da inflamação.

A abobrinha é rica em antioxidantes, incluindo betacaroteno, luteína e zeaxantina, que protegem as células contra danos causados por radicais livres. Meia abobrinha média contém cerca de 15 mg de vitamina C, representando quase 20% da ingestão diária recomendada para adultos. Esses compostos também ajudam a regular a produção de citocinas inflamatórias, essenciais para um sistema imunológico saudável.

Além de seus benefícios nutricionais, a abobrinha é versátil na cozinha. Pode ser consumida de diversas formas, como crua, grelhada ou em purês, e seu sabor suave a torna um ingrediente fácil de incorporar em várias receitas. Christopher Gardner, diretor de estudos de nutrição no Centro de Pesquisa de Prevenção de Stanford, ressalta que a abobrinha é acessível e fácil de cultivar.

Benefícios para a Saúde Ocular

Os carotenoides presentes na abobrinha, como luteína e zeaxantina, são fundamentais para a saúde ocular. Eles se acumulam na mácula, protegendo as células oculares e ajudando a prevenir a degeneração macular, uma das principais causas de cegueira em adultos mais velhos. Uma xícara de abobrinha fornece cerca de 2 mg desses nutrientes, representando 17% da recomendação diária.

Controle da Pressão Arterial

A abobrinha também é benéfica para o controle da pressão arterial. Com um teor significativo de potássio, ela ajuda a equilibrar os níveis de sódio no organismo. Meia abobrinha média contém aproximadamente 4% da quantidade diária recomendada de potássio, similar ao que se encontra em meia banana.

Além de ser 95% água, a abobrinha é baixa em calorias e açúcar, contribuindo para a saciedade sem aumentar a ingestão calórica. Aumentar o consumo de alimentos com baixa densidade energética, como a abobrinha, pode auxiliar na prevenção de doenças crônicas, como obesidade e diabetes.