Brasileiros se rendem à febre do morango do amor e ao doce sabor do açúcar

O consumo de açúcar no Brasil atingiu níveis alarmantes, com uma média de 80 gramas diárias por pessoa, superando em 50% o limite recomendado pela Organização Mundial da Saúde. Essa realidade levanta preocupações sobre a saúde pública, especialmente em relação ao aumento de doenças como diabetes e obesidade.

A história do açúcar no Brasil remonta à colonização portuguesa, quando a cana-de-açúcar começou a ser cultivada em larga escala no século 16. O açúcar rapidamente se tornou uma commodity essencial, moldando a culinária nacional e influenciando sobremesas tradicionais. Luís da Câmara Cascudo, em sua obra, destaca que entre 1583 e 1587, os engenhos de Pernambuco produziram quase 3 mil toneladas de açúcar, muito do qual era destinado à exportação.

Com o passar dos séculos, o açúcar se consolidou na dieta brasileira, especialmente com a introdução de produtos industrializados como o leite condensado, que hoje está presente em 94% dos lares brasileiros. Este ingrediente é fundamental em diversas sobremesas, como brigadeiros e mousses, e sua popularidade cresceu a partir de campanhas de marketing que o promoviam como um alimento para crianças.

Impactos na Saúde

O aumento do consumo de açúcar está diretamente relacionado ao crescimento de doenças crônicas no Brasil. A professora Daniela Canella, do Instituto de Nutrição da UERJ, alerta que o ganho de peso e a obesidade são preocupações sérias, pois estão associados a várias condições de saúde, incluindo hipertensão e diabetes. O consumo excessivo de açúcar, especialmente em produtos ultraprocessados, tem se tornado um padrão alimentar comum.

Estudos mostram que o brasileiro consome, em média, 65 quilos de açúcar por ano, um aumento significativo em comparação com as décadas passadas. Nos anos 1930, esse número era de apenas 15 quilos. A comparação com outros países revela que os brasileiros consomem até três vezes mais açúcar do que chineses ou japoneses.

A Doçura Cultural

O açúcar não é apenas um ingrediente; ele desempenha um papel social e cultural no Brasil. O antropólogo Gilberto Freyre argumenta que o doce é um símbolo de afeto e celebração, presente em momentos de alegria e também de condolências. O brigadeiro, por exemplo, surgiu em um contexto político e se tornou um ícone da doçaria nacional.

A relação do brasileiro com o açúcar é complexa, marcada por tradições e inovações. Embora o consumo excessivo represente um desafio, a moderação e a conscientização sobre hábitos alimentares podem ajudar a equilibrar saúde e prazer à mesa.