Brasileiros revelam paixão pelo açúcar e suas razões culturais e históricas

O consumo de açúcar no Brasil atingiu 80 gramas diários, superando em 50% as recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS). Esse aumento está associado a doenças crônicas, como diabetes e obesidade, e reflete uma cultura alimentar profundamente enraizada.

A história do açúcar no Brasil remonta à colonização portuguesa, quando a cana-de-açúcar começou a ser cultivada em larga escala no século 16. O açúcar se tornou uma commodity vital, influenciando sobremesas e receitas locais. Historicamente, o acesso ao açúcar facilitou a criação de doces tradicionais, como os fios de ovos e o pão de ló, que são heranças da doçaria portuguesa.

A Revolução do Leite Condensado

No século 20, a industrialização trouxe novos produtos, como o leite condensado, que se tornou um ingrediente essencial nas sobremesas brasileiras. Em 2021, a Nestlé revelou que 94% dos lares brasileiros possuem leite condensado, consumindo em média 6,5 quilos por ano. Esse ingrediente é parte de 60% das sobremesas no Brasil, refletindo a preferência nacional por doces úmidos e saborosos.

O leite condensado, inicialmente promovido como substituto do leite para crianças, passou a ser associado a receitas práticas e confortantes. O antropólogo Gilberto Freyre destacou a função social do doce, que simboliza afeto e celebrações em diversas ocasiões.

Consumo Excessivo e Saúde

O alto consumo de açúcar no Brasil, que triplica em relação a países como China e Japão, é alarmante. Dados do Ministério da Saúde indicam que esse hábito cresceu nas últimas décadas, passando de 15 quilos por ano na década de 1930 para cerca de 65 quilos atualmente. Essa ingestão excessiva está ligada ao aumento de doenças como diabetes e hipertensão.

A nutricionista Daniela Canella alerta que o ganho de peso é um dos principais problemas associados ao consumo elevado de açúcar. Embora o açúcar faça parte da cultura alimentar, é essencial moderar seu consumo. Estratégias como reduzir gradualmente a quantidade de açúcar nas receitas podem ajudar a equilibrar saúde e prazer à mesa.