A Administração da Seguridade Social (SSA) implementará novas proteções contra fraudes a partir de segunda-feira, permitindo que todos os tipos de reivindicações sejam feitos por telefone. Anteriormente, a SSA exigia que candidatos a benefícios como aposentadoria e pensões comparecessem pessoalmente para comprovação de identidade. Agora, tanto as reivindicações de benefícios de aposentadoria quanto as de invalidez e Medicare poderão ser realizadas totalmente por telefone, embora alguns casos possam ser sinalizados para verificação presencial.
A SSA estima que cerca de setenta mil requerentes poderão ser sinalizados para verificação presencial entre os quatro milhões e quinhentos mil pedidos feitos anualmente por telefone. A agência não mencionou mudanças em relação à atualização de informações de depósito direto, que anteriormente exigiria visitas ao escritório. As novas medidas visam combater fraudes em um contexto de aumento de filas e dificuldades de acesso aos serviços, como longos tempos de espera nas linhas telefônicas.
Especialistas em seguridade social expressaram preocupações sobre como essas mudanças podem dificultar o acesso a benefícios para populações vulneráveis, como idosos e pessoas com deficiência. Segundo a pesquisa do Centro de Orçamento e Prioridades de Políticas, mais de dez por cento dos idosos em trinta e cinco estados teriam que viajar mais de quarenta e cinco quilômetros para chegar ao escritório mais próximo da SSA. Além disso, muitos beneficiários já enfrentam dificuldades para agendar atendimentos, o que pode ser agravado pelas novas exigências.
A AARP enviou uma carta à comissária interina da SSA, Lee Dudek, pedindo que as mudanças nos serviços telefônicos sejam suspensas, argumentando que isso pode agravar a crise de atendimento ao cliente. A organização sugere que as alterações sejam feitas de forma mais deliberada, com a participação do público e uma comunicação clara, para garantir que os beneficiários tenham tempo suficiente para se adaptar às novas diretrizes.
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