Disney anunciou a construção de um novo parque temático em Yas Island, Abu Dhabi, reforçando a posição dos Emirados Árabes Unidos como um centro global de consumo. A previsão é que a região receba 38 milhões de visitantes até 2024. O parque será desenvolvido em parceria com a Miral, empresa responsável pelo desenvolvimento de Yas Island.
Yas Island, que começou a ser desenvolvido em 2006, já abriga atrações como Ferrari World, Yas Waterworld e Warner Bros. World. O CEO da Disney, Bob Iger, destacou que cerca de 500 milhões de pessoas com renda disponível vivem a até quatro horas de voo de Abu Dhabi, o que torna a localização estratégica para o novo empreendimento.
Os Emirados Árabes Unidos, a segunda maior economia do mundo árabe, têm se diversificado além do petróleo. Abu Dhabi possui 90% das reservas de petróleo do país, mas busca reduzir a dependência do setor, com um plano que visa que a receita do petróleo represente menos de 40% do PIB. O foco na economia de consumo é parte dessa estratégia.
Karen Young, pesquisadora do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, afirmou que Abu Dhabi é um centro financeiro importante, com vários veículos de investimento soberano. O parque da Disney é visto como um reflexo do poder econômico da região, embora a Disney não invista diretamente no projeto.
A construção do parque pode enfrentar questões relacionadas às condições de trabalho, um tema controverso na região. No entanto, especialistas como Dennis Speigel, fundador da International Theme Park Services, afirmam que a chegada da Disney a Yas Island demonstra que a área atingiu um novo patamar em entretenimento.
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