Kiyoshi Kimura, conhecido como o “Tuna King”, participou de leilão de Ano Novo no Mercado de Toyosu, em Tóquio, e adquiriu um atum azulfin de 243 kg pela soma recorde de 510,3 milhões de ienes (aproximadamente 2,4 milhões de libras). O lance superou todas as previsões anteriores. O animal foi capturado off the northern coast of Japan.
O preço recorde é o mais alto desde o início do registro comparável em 1999, quando os dados começaram a ser reunidos. O recorde anterior pertencia a um atum de 278 kg vendido por 333,6 milhões de ienes em 2019, após a transição do mercado de Tsukiji para uma nova instalação.
Logo após o leilão, o atum foi processado e transformado em sushi para a rede de Kimura. Cada rolinho do prato servido nas casas da empresa ficou próximo de 500 ienes, equivalente a cerca de 2,40 libras, segundo informações da imprensa internacional.
Observadores ressaltam que os tunas vendidos durante a pandemia tiveram retornos menores, com restaurantes ajustando operações e demanda. Mesmo diante disso, o novo preço histórico sinaliza recuperação do mercado de atuns de alta qualidade.
Clientes presentes nas lojas da rede de Kimura elogiaram a experiência. Um jovem de 19 anos relatou sentir-se energizado ao consumir o alimento, enquanto um frequentador de 40 anos destacou a textura e o sabor, associando o prato a uma sensação de felicidade.
A operação de leilão e a transformação do peixe em sushi destacam a importância econômica do mercado de atum azulfin no litoral japonês, bem como o papel de celebridades empresariais na dinâmica de preços e na imagem do setor.
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