O anúncio da venda da mineradora Serra Verde, de Minaçu (GO), para a americana USA Rare Earth por US$ 2,8 bilhões, em 20 de abril, reacendeu a disputa tecnológica entre EUA e China. O acordo envolve financiamento estatal americano e mudanças no controle estratégico de terras raras no Brasil.
A Serra Verde é a única produtora comercial de terras raras operando no Brasil fora da Ásia. A operação utiliza argila iônica e produz ímãs para motores elétricos e aplicações militares. A compra ocorreu com aporte de US$ 565 milhões da International Development Finance Corporation (DFC), braço de fomento dos EUA, dentro do Project Vault.
Os EUA veem a aquisição como forma de reduzir a dependência chinesa em minerais críticos. O Brasil detém estimativas de reservas de 21 milhões de toneladas de óxidos de terras raras, o segundo maior estoque mundial, atrás da China, que domina a produção e o refino.
Especialistas apontam riscos e benefícios. A falta de uma política industrial robusta para minerais críticos pode limitar ganhos econômicos para o Brasil, mantendo o país como exportador de matéria-prima sem transferência tecnológica garantida.
Para o Brasil, a negociação exige negociação pragmática. Analistas defendem condições que assegurem transferência de tecnologia e segurança jurídica, para que o capital estrangeiro gere ganho de infraestrutura e valor agregado no país.
A repercussão política levou o tema ao STF. A Rede Sustentabilidade protocolou ADPF para suspender a venda, alegando soberania nacional. Deputados questionaram a avaliação de interesse público pela ANM, o regulador de mineração.
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