Cleveland, Ohio, recebe verba resultante de uma taxação sobre cigarros que desde 2007 alimenta o setor de artes e cultura na região. A arrecadação, administrada pela organização sem fins lucrativos Cuyahoga Arts and Culture, já somou cerca de 270 milhões de dólares. O mecanismo envolve o envio de recursos a instituições públicas e privadas de arte conforme cada venda de tabaco no condado de Cuyahoga.
Segundo o New York Times, Cleveland seria o único polo do país em que esse tipo de imposto sustenta as artes locais. Ao longo de mais de uma década, mais de 4 mil subvenções foram concedidas a 485 organizações sem fins lucrativos. Enquanto isso, o estado de Ohio recebeu 48 milhões de dólares do National Endowment for the Arts.
Focos beneficiados
Entre as principais beneficiadas estão o Cleveland Museum of Art e o Museum of Contemporary Art Cleveland, instituições com décadas de atuação na cidade. A Cleveland Institute of Art, com 135 anos, também recebe suporte direto. O financiamento ajuda ainda escolas de arte da região, que integram o ecossistema cultural.
Outra vertente do apoio envolve organizações que ajudam artistas e trabalhadores da cultura, como ICA-Art Conservation, o primeiro centro privado de conservação de arte regional do país, e o Sculpture Center, que acompanha artistas em diferentes fases criativas. Também recebem recursos fundações como o Cleveland Arts Prize.
Contexto financeiro e impactos
A manutenção de museus é cara, e a arrecadação via impostos sobre tabaco não cobre sozinha as despesas. A Times aponta que a queda nas taxas de fumantes em Cleveland, de 35% para 19%, reduziu a receita fiscal destinada à cultura pela metade. Mesmo assim, o imposto permanece em vigor.
Em plebiscito realizado no ano passado, moradores da região aprovaram, de forma expressiva, o aumento de alíquotas da taxação sobre cigarros. A mudança ampliou o montante disponível para a Cuyahoga Arts and Culture. O objetivo declarado é ampliar o suporte a artes visuais, performáticas e educação artística.
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