Arapuã, inicialmente uma rede paulista de eletrodomésticos, ampliou rapidamente sua presença nacional nas décadas de 1980 e 1990. A empresa nasceu no interior de São Paulo com um crediário próprio, abrindo caminho para consumidores sem acesso a crédito bancário. Em 1996 chegou a faturar 2,2 bilhões de reais, ao mesmo tempo em que consolidava a expansão.
Fundada por Jorge Wilson Simeira Jacob, a Arapuã abriu caminho ao oferecer parcelas diretas no balcão. A rede chegou a operar 265 pontos de venda e empregava cerca de 2 mil funcionários, atingindo o auge entre o fim dos anos 1980 e o início dos 1990. O crescimento foi acompanhado de uma estratégia de diversificação dentro do setor de eletrodomésticos.
Origem e ascensão
A história remonta a 1952, em Lins, com Jacob mantendo uma loja de tecidos e, posteriormente, passando a vender liquidificadores Walita. Em 1957, nasceu a marca Arapuã, inaugurando o crediário próprio. A aposta no crédito facilitou o atendimento a consumidores de baixa renda, impulsionando a rede.
A crise econômica brasileira dos anos 1980 alimentou a expansão da Arapuã, que passou a integrar o Grupo Fenícia, controlando marcas, banco e indústria. A estratégia de diversificação consolidou o grupo, mas criaria vulnerabilidades futuras.
Queda e desfecho
Na virada dos anos 1990, a empresa delibera pela concentração de atuação em eletroeletrônicos. Em 1996, apesar do faturamento récorde, a rede enfrentou problemas de endividamento. Em 1998, a Arapuã pediu concordata diante do aumento de dívidas e juros.
O processo de recuperação foi conturbado e, em 2002, houve falência decretada em primeira instância. O STJ manteve o desfecho em 2009, encerrando a trajetória da Arapuã como gigante do varejo. O negócio original acabou desvirando para outros ramos no decorrer dos anos.
Legado e desdobramentos
O ativo intangível da marca permaneceu nos registros da empresa, mesmo após a reestruturação. O herdeiro do fundador passou a atuar no varejo de roupas em São Paulo e Belo Horizonte. Em 2015, houve mudança societária, mantendo o CNPJ da antiga Arapuã. O jingle e a memória da rede continuam marcados na memória de uma geração.
Fontes: informações históricas divulgadas por veículos de análise de mercado e reportagens da época.
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