A agência antitruste do Japão realizou buscas na terça-feira nas sedes de seis das maiores fabricantes de sorvete do país. A investigação mira suposta conivência para elevar preços de sorvetes e outros congelados, acima do reajuste nos custos de matéria-prima.
As empresas alvo são Akagi Nyugyo, Ezaki Glico, Lotte, Meiji, Morinaga Milk Industry e Morinaga & Co. A Comissão de Comércio Justo do Japão (JFTC) confirmou que as firmas estão sob investigação e que cooperação está sendo prestada.
Segundo a imprensa local, executivos seniores teriam participado de encontros e trocado mensagens ao longo de anos para coordenar o timing e o escala de aumentos de preços no varejo. As informações são veiculadas pela Kyodo News e pela NHK.
A NHK mostrou, em seu noticiário principal, um gráfico indicando que o preço de dois produtos de referência — o sorvete da Meiji e as seis unidades de chocolate doce da Morinaga — subiram de forma sincronizada entre junho de 2022 e setembro de 2025.
A Morinaga Milk afirmou que está sujeita a uma inspeção no local pela JFTC, por suspeita de violação da Lei de Combate à Monopolização, e disse que cooperará integralmente com a apuração.
Fontes ligadas ao caso indicam que esta pode ser a primeira investigação da JFTC relacionada a um suposto cartel de preços no setor de sorvetes. O mercado japonês de sorvetes e lanches congelados atingiu recorde de 663 bilhões de ienes no ano fiscal encerrado em março.
O calor extremo registrado no país tem intensificado as dificuldades, com temperaturas altas ganhando destaque nos verões recentes. Em abril, o Japão passou a adotar o termo kokusho para os dias de calor extremo, acima de 40°C.
Adicionar às dificuldades, estão relatos de escassez de coberturas de tubos de ar-condicionado, cuja matéria-prima inclui naftas. A ruptura de fornecimento no Oriente Médio afeta instalações de novas unidades de climatização.
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