Aumento nos preços dos alimentos pressiona consumidores e eleva dívidas no cartão de crédito

Os americanos enfrentam um aumento significativo nos preços dos alimentos, que subiram 24% desde 2020. Um relatório recente da Credit Karma revela que 77% da população sentiu a pressão dos custos elevados no supermercado. Essa situação tem levado muitos a recorrer a empréstimos "compre agora, pague depois", com 25% dos entrevistados utilizando essa opção para adquirir alimentos.

Além disso, 19% dos americanos afirmaram ter buscado ajuda em bancos de alimentos no último ano. O aumento nos preços dos alimentos impacta diretamente a capacidade dos consumidores de manterem suas finanças em dia. O analista financeiro Stephen Kates, da Bankrate, destaca que "não é possível evitar a compra de alimentos".

As previsões indicam que novos aumentos estão por vir. Um relatório da Budget Lab da Universidade de Yale estima que tarifas podem resultar em um aumento de 2,6% nos custos alimentares a curto prazo, com produtos frescos podendo ficar 5,4% mais caros inicialmente.

Impacto nas Finanças Pessoais

O aumento nos preços dos alimentos também tem refletido nas dívidas dos consumidores. Entre fevereiro de 2022 e agosto de 2024, as inadimplências de cartões de crédito cresceram 39,8%. Em 2023, cerca de 25% dos adultos pagaram suas compras de supermercado com cartão de crédito, acumulando dívidas. O uso de empréstimos BNPL (buy now, pay later) também aumentou, passando de 14% em 2024 para 25% este ano.

A situação é crítica para muitos. O Pew Research Center aponta que 19% dos americanos recorreram a bancos de alimentos ou despensas nos últimos doze meses. Para economizar, especialistas sugerem planejamento de refeições e comparação de preços. Thomas Gremillion, do Consumer Federation of America, recomenda que os consumidores façam listas antes de ir ao supermercado, o que pode ajudar a reduzir gastos.

Estratégias de Economia

Para economizar, é aconselhável aproveitar promoções e programas de fidelidade das lojas. Kimberly Palmer, da NerdWallet, sugere que os consumidores busquem cupons e considerem marcas próprias, que podem ser até 72% mais baratas que produtos de marca.

Além disso, 17% dos entrevistados consideraram solicitar benefícios do programa de assistência nutricional (SNAP) e 16% dependem de bancos de alimentos. Esses recursos são essenciais para famílias em dificuldades financeiras, oferecendo suporte em tempos de crise.