Starling Bank registra queda de 26% no lucro anual devido a fraudes em empréstimos

Starling Bank anunciou uma queda de 26% em seu lucro anual, reportando um lucro antes dos impostos de £223,4 milhões (aproximadamente R$ 1,5 bilhão) para o ano encerrado em 31 de março de 2025. O banco atribui essa redução a fraudes relacionadas a empréstimos durante a pandemia de Covid-19 e a uma multa de £29 milhões imposta pela Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido (FCA).

A receita do banco cresceu 5%, totalizando £714 milhões, embora tenha desacelerado em relação ao crescimento de mais de 50% registrado no ano fiscal anterior. A multa da FCA foi resultado de falhas nos sistemas de prevenção a crimes financeiros da instituição.

Problemas com Empréstimos

Starling também identificou problemas com o Bounce Back Loan Scheme (BBLS), um programa que visava fornecer liquidez a empresas durante a pandemia. O banco revelou que um grupo de empréstimos do BBLS pode não ter atendido aos requisitos de garantia, devido a deficiências em suas verificações de fraude. Em resposta, a instituição decidiu remover a garantia do governo sobre esses empréstimos, resultando em uma provisão de £28,2 milhões em suas contas.

Declan Ferguson, diretor financeiro da Starling, afirmou que a empresa lidou com a situação de forma transparente e em total cooperação com o British Business Bank. Além disso, o banco registrou uma provisão de £800 mil relacionada a certos empréstimos do BBLS, onde a garantia pode não estar mais disponível.

Concorrência e Perspectivas

Desde sua licença em 2018, o Starling Bank se destacou no setor financeiro britânico, oferecendo contas sem taxas e serviços de empréstimo via aplicativo. A instituição enfrenta forte concorrência de bancos tradicionais e fintechs como Monzo e Revolut. Em 2022, o banco foi avaliado em £2,5 bilhões e conta com investidores como Goldman Sachs e Fidelity Investments.