Petiscos com carne cultivada em laboratório estreiam no Reino Unido

Consumidores no Reino Unido agora podem adquirir um petisco feito com carne cultivada em laboratório, uma inovação considerada um marco mundial. O produto, que contém 4% de carne de frango cultivada pela startup londrina Meatly, é uma combinação de ingredientes vegetais e foi o primeiro a receber aprovação regulatória para uso em alimentos para pets. A carne cultivada é produzida a partir de uma amostra de células de animais, que são cultivadas em um bioreator com água e nutrientes, resultando em uma massa proteica com menor impacto ambiental em comparação à criação de animais vivos.

O petisco, chamado “Chick Bites”, é vendido por £3,49 (cerca de R$ 24,00) por 50 gramas e está disponível em uma única loja da Pets at Home em Londres, que investiu na Meatly. Owen Ensor, fundador da empresa, destacou que a iniciativa visa atender à demanda crescente por alternativas sustentáveis na alimentação de pets, já que cerca de 20% da carne consumida globalmente é destinada a animais de estimação. Apesar do avanço, a carne cultivada ainda enfrenta desafios, como o alto custo de produção, que atualmente gira em torno de £30 (aproximadamente R$ 200,00) por quilo.

A tecnologia de carne cultivada ainda é rara, com poucos países aprovando sua venda, incluindo Cingapura, Estados Unidos e Israel. No entanto, alguns estados americanos, como Flórida e Alabama, baniram a carne cultivada, e a Itália se tornou o primeiro país a proibir sua venda, embora essa decisão esteja sendo contestada pela União Europeia. Ensor afirmou que a Meatly está trabalhando para reduzir custos, especialmente dos nutrientes utilizados no cultivo das células, que caíram de £700 (cerca de R$ 4.600,00) por litro para 26 pence (aproximadamente R$ 1,70).

Os testes com cães mostraram que o petisco foi bem recebido, com muitos animais preferindo-o à dieta habitual. Ensor mencionou que, ao explicar o processo de produção, que é semelhante ao da fabricação de cerveja, muitos proprietários de pets se mostraram entusiasmados com a ideia de uma alimentação mais sustentável. A Meatly planeja expandir sua produção para carne destinada ao consumo humano, assim que o processo regulatório no Reino Unido for estabelecido.