UnitedHealth enfrenta investigação do DOJ e queda de 12% nas ações após reportagens negativas

As ações da UnitedHealth caíram drasticamente após o The Wall Street Journal noticiar que os protocolos de faturamento do Medicare da seguradora estão sob investigação do Departamento de Justiça (DoJ). Antes da abertura do mercado, as ações da empresa, com sede em Minnesota, desvalorizaram cerca de 11,5%, impactando negativamente os futuros do Dow Jones, que caíram quase 200 pontos. A investigação foca nas práticas de faturamento do Medicare, especialmente na forma como diagnósticos são registrados para gerar pagamentos adicionais nos planos de Medicare Advantage. Essa apuração civil é distinta de uma investigação antitruste já em andamento.

Os analistas estão avaliando a situação da ação, que já havia caído 9% na sexta-feira, o que pode representar o pior desempenho diário desde 2020. Com a desvalorização, as ações acumulam uma queda superior a 12% na semana, o que pode resultar na pior performance semanal em cinco anos. Apesar das perdas, cerca de 93% dos analistas consultados mantêm recomendações de compra para o papel. Ben Hendrix, da RBC Capital Markets, considera a reação do mercado exagerada e acredita que a investigação não resultará em impactos financeiros significativos a curto prazo.

Além da investigação, a UnitedHealth enfrenta desafios como a oferta de demissões voluntárias e possíveis cortes de pessoal, enquanto tenta reduzir custos. A empresa também está lidando com as consequências de um ataque cibernético que comprometeu os dados de 190 milhões de pessoas, resultando em gastos superiores a R$ 3 bilhões com prestadores de serviços. A situação se agrava com a pressão pública, especialmente após o assassinato do ex-CEO da unidade de seguros, Brian Thompson, em dezembro do ano passado, que gerou um clamor por reformas na indústria de saúde.

Em resposta às alegações, a UnitedHealth classificou as informações do Journal como "desinformação" e reafirmou seu compromisso com a conformidade regulatória. A empresa argumenta que suas práticas estão dentro dos padrões exigidos e que qualquer sugestão de fraude é "ultrajante e falsa". A situação atual da UnitedHealth reflete um ano tumultuado, marcado por crises e desafios que podem impactar sua reputação e desempenho no mercado.