Tropicana enfrenta crise financeira severa e pode estar a caminho da falência

A Flórida enfrenta um cenário desafiador com furacões mais intensos e uma doença transmitida por insetos que afeta os pomares de laranja, impactando diretamente a Tropicana. Fundada em 1947, a empresa, que pertence ao Tropicana Brands Group, está em dificuldades financeiras e pode estar a caminho da falência. No último trimestre, a receita da empresa caiu 4% e o lucro 10%, conforme dados da Debtwire. A situação se agrava com um empréstimo de emergência de US$ 30 milhões fornecido pela PAI Partners, indicando falta de confiança no investimento.

Os problemas de produção de laranjas são exacerbados por desastres climáticos e pela doença do greening, que afeta a qualidade e a quantidade das frutas. A produção de laranjas nos EUA deve cair 10% em 2024, com a Flórida prevendo uma queda de 33%. A Alico, um grande fornecedor, encerrou suas operações de citros, citando a inviabilidade econômica devido a doenças e furacões. Além disso, a mudança nos hábitos dos consumidores, que estão optando por bebidas consideradas mais saudáveis, tem pressionado a Tropicana.

Os preços do suco de laranja dispararam, quase dobrando desde 2020, com um litro custando em média US$ 4,50 em janeiro de 2024. Apenas 19% dos consumidores veem o suco de laranja como um bom valor, segundo pesquisa da Mintel. A Tropicana tentou contornar o aumento de custos reduzindo o tamanho de suas embalagens, mas a mudança gerou descontentamento entre os consumidores, que se sentiram enganados.

Para se adaptar às novas preferências, a Tropicana lançou uma linha de sucos sem açúcar e produtos alternativos, como Tropicana Refreshers. No entanto, a marca ainda é fortemente associada ao suco de laranja, e mudar essa percepção após quase 80 anos de história é um desafio significativo. A empresa enfrenta um "cornucópia de desafios", conforme destacado por especialistas do setor.