Sotheby's leiloa fóssil de Ceratossauro por até R$ 33 milhões e gera polêmica

Em julho, a Sotheby’s leiloará um fóssil de Ceratossauro, um dinossauro predador de 150 milhões de anos, estimado entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões. O fóssil, que inclui a mandíbula superior e o chifre nasal de um juvenil, foi recebido por Brock Sisson em 1999, quando ele tinha apenas 16 anos e trabalhava no Museu da Vida Antiga, em Utah.

Descoberto em 1996 em Wyoming, o ceratossauro é um dos poucos espécimes conhecidos e o único juvenil. Sisson, que posteriormente fundou a empresa de paleontologia comercial Fossilogic, destacou que o fóssil estava "esquecido" e sem atenção. O museu vendeu o espécime a Sisson em 2014, decisão que gerou controvérsias entre pesquisadores sobre a transferência de um item de valor científico para o setor privado.

Preocupações no Mercado de Fósseis

A iminente venda do ceratossauro levanta preocupações sobre a especulação no mercado de fósseis. Paleontólogos temem que leilões multimilionários distorçam os preços das escavações, dificultando o acesso a espécimes importantes para a pesquisa. Andre LuJan, presidente da Associação de Paleontologia Aplicada, observou que o aumento dos preços de arrendamento de terrenos já prejudica pesquisadores acadêmicos.

Por outro lado, a Sotheby’s defende que essas vendas podem atrair doações e filantropia para a paleontologia. Cassandra Hatton, vice-presidente da Sotheby’s, afirmou que a documentação do ceratossauro, incluindo registros sobre sua escavação e reconstrução, ajuda a manter sua integridade científica e valor de mercado.

Impacto na Pesquisa Científica

A venda de fósseis em leilão, embora aceita por muitos no setor comercial, é criticada por dificultar o acesso a espécimes para pesquisa. Stuart Sumida, presidente da Sociedade de Paleontologia de Vertebrados, expressou preocupação com a retirada de fósseis do domínio público. A Sotheby’s, no entanto, argumenta que seus clientes compartilham um apreço pela preservação e estudo desses espécimes.

O ceratossauro será leiloado no dia 16 de julho, e sua venda pode intensificar a especulação no mercado, conforme observado por especialistas. A expectativa é que o leilão atraia tanto colecionadores quanto investidores, refletindo a crescente valorização de fósseis raros.