Pesquisa revela novas causas da obesidade em países desenvolvidos

A obesidade, um problema crescente em países desenvolvidos, tem suas causas frequentemente debatidas. Um novo estudo publicado na revista PNAS revela que o gasto energético diário é semelhante entre populações ricas e caçadores-coletores, indicando que a dieta, especialmente o consumo de alimentos ultraprocessados, é a principal responsável pela epidemia de obesidade.

Pesquisadores analisaram dados de mais de 4.000 indivíduos de 34 países, abrangendo diversas condições socioeconômicas. A pesquisa desafiou a ideia de que a inatividade física é a principal causa do aumento de peso. Os resultados mostraram que o gasto calórico diário é praticamente igual entre pessoas em nações desenvolvidas e aquelas em comunidades tradicionais, como os Hadza na Tanzânia e os Tsimane na Bolívia.

Herman Pontzer, professor de antropologia evolutiva na Universidade Duke e um dos autores do estudo, destacou que a inatividade não é o principal fator da obesidade. O estudo sugere que o aumento na ingestão de calorias, especialmente de alimentos ultraprocessados, é cerca de dez vezes mais significativo do que a diminuição do gasto energético total.

O Papel da Dieta

Os alimentos ultraprocessados, como biscoitos e batatas fritas, foram identificados como grandes vilões. A pesquisa encontrou uma forte correlação entre dietas ricas em ultraprocessados e maiores porcentagens de gordura corporal. Barry Popkin, especialista em obesidade, afirmou que a dieta é o principal culpado pela epidemia de obesidade.

Embora o exercício continue sendo importante para a saúde geral, Pontzer enfatiza que os esforços de saúde pública devem focar na dieta, especialmente na redução do consumo de alimentos ultraprocessados. Essa mudança é vista como crucial para enfrentar a crise de obesidade que afeta países desenvolvidos.