Zadie Smith falou a leitores durante um festival literário em Cambridge sobre a leitura de autores masculinos versus femininos. Ela apresentou seu novo livro de ensaios, Dead and Alive, reforçando a busca por vozes de mulheres mais velhas e por leituras de figuras como Helen Garner. A conversa ocorreu no Arts Theatre, no fim de semana, em tom analítico e sem humor excessivo.
A autora de White Teeth explicou que hoje lê predominantemente mulheres mais velhas e que isso reflete uma mudança ao longo da vida. Segundo ela, a paciência para explorar a obra de outras gerações aumentou, especialmente quando se trata de aprendizados de artistas femininas.
Smith descreveu no livro algumas artistas femininas que a inspiram, como Joan Didion, Kara Walker e Celia Paul, ressaltando o quanto a produção desde 1975 tem sido estimulante. Ela recordou dificuldades da juventude para encontrar referências de mulheres vivas, destacando a importância dessas novas escolhas.
No debate, Smith citou também autores masculinos que aprecia, entre eles John Berger, Stuart Hall e James Baldwin, além de Didion, Anne Enright e Susan Sontag. A conversa incluiu ainda observações sobre o atual cenário político e sobre a participação da esquerda britânica.
A escritora comentou que o ambiente político recente tem sido marcado por comportamentos considerados sociopatas por alguns observadores. Questionada sobre a inclusão social na Grã-Bretanha, disse que o aspecto econômico pesa mais do que a percepção de maior abertura.
Em andamento, Smith trabalha em um romance sobre adolescentes da década de 1990. O editor, segundo a autora, indicou que a obra pode chocar por exibir possibilidades diferentes das atuais para os jovens. A autora descreveu o período como um mundo que desapareceu.
Persistência de temas e leitura
A discussão destacou o interesse de Smith por registrar a evolução da arte feminina nas últimas décadas. Ela indicou que o livro Dead and Alive é uma tentativa de documentar esse momento de transformação para futuras leituras.
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