Having Spent Life Seeking é o segundo romance de Kae Tempest, dedicado ao leitor. O livro chega após uma década do anterior e acompanha uma jornada de trauma e transição de gênero.
A narrativa acompanha Rothko Taylor, 36 anos, recém-libertado de prisão após 20 anos. Vivendo em uma van, com um cão, busca um futuro estável e a possibilidade de iniciar tratamento hormonal. A cidade costeira fictícia Edgecliff escala o tom sombrió do enredo.
A obra estrutura a memória por meio de um longo flashback que revela o passado de Rothko. Aos 15 anos, o protagonista enfrenta o divórcio conturbado dos pais, dúvidas de identidade de gênero e um romance secreto com a colega Dionne.
Rothko passa por prisão, pobreza, dependência e traumas que moldam a trajetória. A escrita é marcada por uma linguagem lírica, com a tentativa de transformar dor em beleza, porém o realismo parece menos convincente em alguns trechos.
Dionne é apresentada como uma figura de redenção aparente, com elementos de romantização da juventude. Rothko parece definido pela dysphoria de gênero e pela infância difícil, levantando a questão de até que ponto a pessoa é o conjunto de acontecimentos.
O romance encerra com a mudança de pronome de Rothko, de they para he, em um momento de afirmação. Embora possa haver vulnerabilidade ligada à experiência trans, a obra é apontada como intensa e de leitura exigente, com espaço para novas abordagens literárias.
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