O The Late Show With Stephen Colbert encerrou seu mandato com a maior audiência de sua temporada, segundo dados preliminares da Nielsen. A finale da série atingiu 6,7 milhões de telespectadores na noite de quinta-feira, a maior audiência desde um episódio após o Super Bowl em fevereiro de 2016. O programa também foi o mais assistido de Colbert em semanas.
A contagem pode crescer nos próximos dias com dados adicionais, incluindo streaming pelo Paramount+. Na noite de quinta, a audiência foi cerca de três vezes superior à média de 2,1 milhões de espectadores por noite, segundo a Nielsen. Ao considerar viewing atrasado, a audiência fica em torno de 2,7 milhões.
Afinal, a audiência de Colbert superou 6,2 milhões de Jimmy Kimmel no retorno de setembro de 2025, um dos episódios noturnos mais esperados dos últimos anos. Contudo, não houve comparação com as audiências de Leno ou Letterman em seus desfechos, que chegaram a 14,6 milhões e 13,7 milhões, respectivamente.
Audiência e contexto
A CBS cancelou o show no ano passado, com a justificativa de queda de lucratividade. Diversos analistas sugerem motivações políticas para o fim da atração. Colbert tem sido crítico de Donald Trump e a fusão da CBS com a Skydance, aprovada pela administração, também é mencionada como pano de fundo.
O desfecho teve 18 minutos além do horário habitual, encerrando-se às 0h53, em vez de terminar no horário normal. O episódio contou com uma extensa lista de convidados, entre eles Paul McCartney, Ryan Reynolds, Elvis Costello, Paul Rudd e Bryan Cranston. A repercussão foi tratada como emocional e atípica pelo público.
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