Maior meteorito marciano já encontrado será leiloado na Sotheby’s

Um meteorito de 54 libras, conhecido como NWA 16788, será leiloado pela Sotheby’s em Nova York no dia 16 de julho. Este meteorito, que pode ser o maior já encontrado na Terra, foi descoberto em novembro de 2023 na região de Agadez, no Níger. Com um valor estimado entre 2 milhões e 4 milhões de dólares, ele representa 6,5% de todo o material marciano conhecido na Terra.

A Sotheby’s destaca que NWA 16788 é 70% maior que o próximo maior meteorito marciano encontrado. Cassandra Hatton, vice-presidente da Sotheby’s para ciência e história natural, descreve a descoberta como uma “find extraordinária” que conecta a humanidade ao planeta vizinho que sempre fascinou a imaginação. O meteorito apresenta áreas visíveis de “crosta de fusão vítrea”, evidência de sua intensa descida pela atmosfera terrestre.

Meteoritos marcianos são extremamente raros, com apenas cerca de 400 identificados no planeta, a maioria consistindo em pequenos fragmentos. Na América do Norte, a média anual de descobertas de meteoritos é de apenas 15. O NWA 16788 será exibido na Sotheby’s entre os dias 8 e 15 de julho, antes do leilão.