A WNBA anunciou que vai expandir suas franquias com novos times em Cleveland, Detroit e Philadelphia. Cleveland começará a jogar em 2028, Detroit em 2029 e Philadelphia em 2030, aumentando o total de equipes para 18. A comissária da liga, Cathy Engelbert, disse que essa expansão mostra o crescente interesse pelo basquete feminino. A escolha dessas cidades foi feita com base em estudos de mercado e apoio local. Cleveland e Detroit terão novas equipes após a saída de seus times anteriores, enquanto a franquia de Philadelphia será gerida pelo mesmo grupo que comanda o Philadelphia 76ers da NBA. A WNBA está em um momento de crescimento, com aumento nas vendas de ingressos e no valor das franquias, que subiram em média 180% no último ano, totalizando 3,5 bilhões de dólares.
A WNBA anunciou a expansão de suas franquias com a inclusão de novos times em Cleveland, Detroit e Philadelphia. A equipe de Cleveland começará a jogar em 2028, seguida por Detroit em 2029 e Philadelphia em 2030. Essa adição eleva o total de franquias para 18, marcando um importante passo na história da liga.
A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, destacou que essa expansão reflete o crescente interesse pelo basquete feminino. Ela afirmou que a demanda por esse esporte “nunca foi tão alta” e expressou entusiasmo em receber as novas cidades na família WNBA. Engelbert também ressaltou que a expansão é um sinal do “extraordinário momento” da liga e do talento disponível no basquete feminino.
A escolha de Cleveland, Detroit e Philadelphia foi baseada em uma análise de viabilidade de mercado, grupos de proprietários comprometidos e potencial de apoio local. A liga já havia anunciado a inclusão de franquias em Portland e Toronto, que começarão a jogar em 2026. Com isso, a WNBA continua a crescer em valor e popularidade, com as franquias atuais aumentando em média 180% em valor no último ano, totalizando 3,5 bilhões de dólares.
Cleveland verá o retorno do basquete profissional feminino após a extinção do time Rockers em 2003. Detroit também terá sua segunda chance, após a saída do Shock em 2009. Em Philadelphia, a nova franquia será gerida pelo mesmo grupo que comanda o Philadelphia 76ers da NBA. A WNBA, em sua 29ª temporada, está em um momento de crescimento sem precedentes, com aumento nas vendas de ingressos, audiência e receitas.
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