- Campeão da NBA em 2018/19 pelo Toronto Raptors, Kawhi Leonard foi trocado do San Antonio Spurs para o Raptors em uma operação que envolveu DeMar DeRozan.
- Em podcast, Fred VanVleet, ex-colega do astro, afirmou que Kawhi já sinalizava desde a chegada que não ficaria por muito tempo e não seria líder a longo prazo.
- VanVleet disse que Leonard pretendia testar o mercado ao fim de seu contrato, optando pelo Los Angeles Clippers, onde atua desde então.
- Kawhi teve uma temporada histórica com médias de 26,6 pontos, 7,3 rebotes e 1,8 roubos por jogo na fase regular e foi MVP das Finais de 2019.
- Após a temporada vitoriosa, o Raptors não manteve Kawhi, que assinou com os Clippers, cidade de origem, mantendo-se no time até hoje.
Kawhi Leonard, campeão da NBA com o Toronto Raptors em 2018/19, pode não ter tido a intenção de permanecer por muito tempo no clube. A afirmação vem de Fred VanVleet, ex-colega de elenco, em entrevista ao podcast Hello and Welcome, dedicado ao time de Toronto. O episódio foi publicado na segunda-feira, 15.
VanVleet, hoje no Houston Rockets, afirmou que Leonard sinalizava desde a chegada que não ficaria no Raptors por longos períodos. Segundo o armador, o ala-armador não foi recrutado para liderar a equipe no longo prazo, e a decisão por novos rumos já estava tomada.
Contexto da trajetória de Leonard inclui a troca com o San Antonio Spurs, que levou ao Raptors uma peça central para a conquista do título de 2018/19. Com médias de 26,6 pontos, 7,3 rebotes e 1,8 roubos na fase regular, ele foi MVP das Finais ao derrotar o Golden State Warriors.
Detalhes da decisão
O retorno a Toronto, embrulhado pela torcida, ficou marcado pela assinatura de contrato com o Los Angeles Clippers, time onde atua até hoje. A opção pelo Clippers, segundo VanVleet, reuniu fatores pessoais e profissionais, inclusive o desejo de atuar na cidade de origem de Leonard.
Repercussos e leitura futura
A declaração de VanVleet oferece nova perspectiva sobre a janela de title run naquele Raptors e sobre as escolhas de Kawhi após o título. O episódio reforça o papel de planejamento e mudanças de elenco no contexto da NBA moderna.
Sobre o entrevistado
VanVleet, que permanece ativo na liga, reforça a importância de entender a dinâmica de liderança em equipes que enfrentam trocas e decisões de mercado. O conteúdo original do podcast permanece disponível nas plataformas associadas ao programa Hello and Welcome.
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