- Um grupo de bilionários, com patrimônio estimado em US$ 365 bilhões, está financiando o basquete universitário dos EUA por meio de doações aos departamentos esportivos e de acordos de nome, imagem e likeness (NIL), impulsionando captações entre 2019 e 2023 em 40% em 110 universidades.
- Doações de alto valor aparecem em vários times: Larry Ellison apoiou Michigan; Dan Gilbert e Mat Ishbia, Michigan State; Jerry Jones, Arkansas; Nancy Walton Laurie, Missouri; Charles Ergen, Tennessee.
- Outros nomes ricos aparecem com contribuições expressivas para arenas, programas esportivos ou desenvolvimento de novas fontes de receita, incluindo Tilman Fertitta (Houston), Mark Stevens (USC e Santa Clara) e Jeffery Hildebrand (Texas e Texas A&M).
- A liderança financeira também envolve patrocínios e acordos para NIL, reformas de arenas e construção de centros de treinamento, refletindo uma mudança na forma de sustentar os programas.
- Texas e Texas A&M ficaram em primeiro e segundo lugares, respectivamente, entre os departamentos esportivos de universidades públicas em doações entre 2022 e 2024, segundo a Knight-Newhouse College Athletics Database.
Os bilionários por trás do basquete universitário dos EUA somam uma fortuna estimada em US$ 365 bilhões, segundo levantamento. Em meio a mudanças legais e de políticas, eles financiam departamentos esportivos com doações expressivas, fortalecendo NIL e estruturas de receita.
Em 2019-2023, doações crescendo 40% em 110 universidades, aponta o Sports Business Journal. Mesmo com novas regras, muitos programas recorrem a investidores e redes de doadores para sustentar orçamentos, recrutamento e infraestrutura.
No March Madness deste ano, várias equipes aparecem com apoio de gigantes da indústria. Abaixo, nomes que se destacam pelo tamanho das doações e pelo papel estratégico no financiamento dos departamentos esportivos.
Larry Ellison, Michigan
Patrimônio: US$ 195,6 bilhões. O cofundador da Oracle escolheu Michigan para apoiar com recursos de NIL, ajudando a trazer Bryce Underwood para a equipe. A doação é parte de um conjunto de ações ao redor do programa dos Wolverines, cabeça de chave 1 na região Centro-Oeste.
Dan Gilbert, Michigan State
Patrimônio: US$ 23,4 bilhões. Dono do Cleveland Cavaliers, Gilbert já investiu US$ 15 milhões para reforma da arena de MSU. Há também aportes de Mat Ishbia, CEO da United Wholesale Mortgage, e de Justin Ishbia, além de apoio público de Magic Johnson.
A doação mais expressiva a MSU veio de Greg Williams e Dawn Williams, CEO da Acrisure, com US$ 401 milhões, incluindo recursos para o departamento esportivo e para desenvolver novas fontes de receita.
Jerry Jones, Arkansas
Patrimônio: US$ 20,5 bilhões. Dono dos Cowboys, Jones cedeu terras para o departamento esportivo da universidade em 2015, definido em US$ 10,65 milhões. Arkansas tem ainda apoio de John Tyson, da Tyson Foods, que destinou recursos à reforma de infraestrutura.
Nancy Walton Laurie, Missouri
Patrimônio: US$ 19,2 bilhões. Doações marcantes da família Walton para Missouri, incluindo naming rights de arena de basquete e apoio a instalações esportivas, refletem uma presença contínua no financiamento da universidade.
Charles Ergen, Tennessee
Patrimônio: US$ 15 bilhões. Co-fundador da EchoStar, Ergen destinou parte da fortuna para programas esportivos e acadêmicos em Tennessee, órgão que recebeu formação econômica pelo diploma do bilionário. Entre apoiadores, nomes como Haslam aparecem com aportes relevantes.
Dan Cathy, Clemson
Patrimônio: US$ 13,6 bilhões. Famílias Cathy, proprietárias do Chick-fil-A, doaram milhões a Clemson. O apoio se estende a bolsas, infraestrutura e iniciativas para jovens atletas, incluindo o campus esportivo da universidade.
Tilman Fertitta, Houston
Patrimônio: US$ 11,5 bilhões. Dono do Houston Rockets e da Landry’s, Fertitta já investiu cerca de US$ 70 milhões na Universidade de Houston, incluindo melhorias na arena que leva seu nome. Mantém foco na arrecadação para NIL.
Mark Stevens, Santa Clara
Patrimônio: US$ 10,7 bilhões. Ex-Socios da Sequoia Capital, Stevens apoiou USC e Santa Clara, com instalações que levam o sobrenome do casal e um centro atlético que atende atletas em treinamento e recuperação.
Jeffery Hildebrand, Texas e Texas A&M
Patrimônio: US$ 10,6 bilhões. Hildebrand é doador expressivo para Texas, financiando centro equestre e infraestrutura para o programa de hipismo. Também apoia Texas A&M com recursos para centros de treinamento.
Josh Harris, Penn
Patrimônio: US$ 10,2 bilhões. Co-fundador da Apollo Global Management, Harris doa para causas esportivas de Penn e integra redes de apoio aos esportes universitários da instituição, que tem forte presença no basquete.
Les Wexner, Ohio State
Patrimônio: US$ 8,9 bilhões. Pioneiro entre os doadores, Wexner financiou instalações com seu nome. A associação com Epstein gerou controvérsias, mas não há ressalvas quanto aos aportes à universidade.
Paul Tudor Jones II, Virginia
Patrimônio: US$ 8,1 bilhões. Doação de US$ 35 milhões para a arena de Virginia, além de recursos para o Contemplative Commons, reforçam o apoio à pesquisa, educação e esporte.
Gail Miller, Utah State
Patrimônio: US$ 4,8 bilhões. Donos da rede que envolve Utah Jazz, Miller apoiou a Utah State com recursos para negócios, bem como para o departamento esportivo, mantendo presença no cenário estadual.
Anthony Pritzker, UCLA
Patrimônio: US$ 4,4 bilhões. A família Hyatt, por meio da fundação de Pritzker, destinou mais de US$ 115 milhões à UCLA, com obras que levam o nome da família em centros acadêmicos e esportivos.
David Rubenstein, Duke
Patrimônio: US$ 4,2 bilhões. Co-fundador do Carlyle Group, Rubenstein apoiou Duke com doações para esportes e artes. A equipe Blue Devils tem forte orçamento entre as escolas participantes.
Jim Davis, Villanova
Patrimônio: US$ 4 bilhões. Ao lado de Stephen Bisciotti, Davis ajudou a construir um centro de treinamento para basquete masculino e feminino. A Villanova, cabeça de chave 8, recebe apoio contínuo a nível estratégico.
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