Campeão da NBA, Michael Malone fecha acordo com North Carolina

O técnico Michael Malone assinou com a North Carolina, encerrando uma passagem de doze anos pela NBA.
Ele deixou o Denver Nuggets na temporada passada e decidiu seguir para o college, em vez de buscar nova chance na liga profissional.
A contratação surpreendeu a NCAA, já que é incomum o caminho oposto entre college e NBA; a UNC vence seis títulos da NCAA.
No Nuggets, Malone foi responsável pela construção do elenco ao redor de Nikola Jokić e desenvolveu nomes como Jamal Murray, Michael Porter Jr., Christian Braun e Aaron Gordon, contribuindo para o título de 2023.
Malone chega após a saída de Hubert Davis, em 23 de março, em meio a uma busca da UNC que já sondou treinadores como Tommy Lloyd e Dusty May antes de fechar com ele.

O técnico Michael Malone fechou acordo com a North Carolina, saindo da NBA após 12 anos. Ele deixou o Denver Nuggets em 2025 e optou pela carreira universitária, apostando no desenvolvimento de jovens atletas. A contratação é ainda mais surpreendente, já que é comum o caminho oposto entre NBA e NCAA.

A UNC anunciou a chegada de Malone após buscar nomes na NBA e no college. Hubert Davis deixou o cargo em 23 de março, abrindo espaço para a nova comissão técnica. Malone chega com histórico de títulos e a experiência de montar elencos ao redor de jovens talentos.

Antes de Malone, a instituição avaliou Tommy Lloyd, Dusty May e Billy Donovan. Rumores indicavam propostas robustas, mas nenhuma avançou até a assinatura com o treinador da NBA. A UNC busca manter o alto padrão de títulos na NCAA.

Trajetória e impacto na UNC

Entre 2013 e 2025, Malone comandou 904 jogos na NBA, com 510 vitórias e 394 derrotas. Liderou o Nuggets até o título de 2022/23, ao redor de Nikola Jokic, além de desenvolver Jamal Murray, Michael Porter Jr, Christian Braun e Aaron Gordon.

A chegada dele pode impactar o desenvolvimento de jovens da UNC, com foco em transição para o profissionalismo. Segundo fontes, o clube esperava trazer conhecimento de alto nível para consolidar o programa, vencedor de seis títulos da NCAA. A expectativa é pela formação de novos talentos no decorrer das próximas temporadas.

Diversos nomes da NBA foram monitorados, com o New Orleans Pelicans entre os interessados de longo prazo. James Borrego, atual interino, permanece na equipe dos Nuggets. A UNC mira uma reconstrução de alto nível para competir nacionalmente e manter a tradição do programa.