Jogadores de futebol no LinkedIn? Fernando Mendoza não é o único

DeWayne Carter, defensive tackle do Buffalo Bills, ampliou atividades fora do futebol após sofrer lesão no tendão de Aquiles esquerdo na pré-temporada, encerrando a temporada 2025 antes de começar. Em vez de ficar apenas no campo, ele aproveitou o tempo livre para atualizar o LinkedIn, rede que já utiliza para divulgar seus projetos fora do esporte.

O jogador, que atuou como ator na universidade, viu a oportunidade de explorar a atuação ao participar de um filme de Hallmark ao lado de colegas de equipe. Carter integrou a produção Holiday Touchdown: A Bills Love Story, deixando registrado em seu perfil profissional o título de Ator Profissional, com foco na indústria audiovisual.

Fernando Mendoza, ex-quarterback de Indiana e cotado para o draft da NFL, consolidou o fenômeno ao transformar atualizações de carreira em conteúdo para a rede. Durante a temporada, manteve o LinkedIn como principal canal de atualização, inclusive ao compartilhar aprendizados de um título de campeão nacional com tom humorístico sobre vendas B2B.

Entre outros atletas, a presença no LinkedIn é vista como extensão natural da carreira para construir marca pessoal, networking e transição para áreas como negócios, finanças e educação financeira. Líderes da plataforma destacam o crescimento de perfis de atletas desde 2021, com exemplos de jogadores de diferentes ligas.

Calvin Anderson, veterano de sete temporadas na NFL, figura entre os mais ativos na comunidade, já envolvendo interesses como investimento e filantropia. Ele fundou a empresa JB5 com a esposa e coordena ações de ciência financeira, educação e combate a problemas de saúde pública, usando o LinkedIn para divulgar essas iniciativas.

Diversos atletas participam de iniciativas educacionais, como o programa de assistência da NFLPA, que oferece apoio financeiro para cursos de gestão e negócios. Manhertz, tight end de 11 anos na NFL, utiliza a plataforma para relacionar aprendizados de futebol com estratégias de negócios e melhoria profissional.

Eventos de formação, como o BizWeek de Los Angeles, também são usados por jogadores para ampliar redes de contato fora do esporte. Entre os participantes, jovens atletas destacam a importância de conectar com profissionais de áreas afins para planejar a vida após a carreira atlética.

Profissionais do esporte ressaltam que explorar outras habilidades fora da bola é necessário diante da curta duração média da carreira. O uso do LinkedIn, segundo eles, ajuda a comunicar interesses além do esporte e a atrair oportunidades de negócios e investimentos.

Kendall Williamson, safety dos Chargers, é citado como exemplo de atleta que migra do campo para áreas como engenharia mecânica e finanças, mantendo o LinkedIn como base para conexões e aprendizado. Já Brandon Johnson, cornerback dos Eagles, desenvolve uma marca de moda sustentada pela herança familiar, conectando-se com ex-alunos para entender o mercado de atuação fora das quadras.

A reportagem aponta que essa tendência reforça a ideia de que a vida de atleta envolve múltiplas facetas. Ao promover projetos paralelos, atletas buscam planejamento financeiro, educação contínua e impacto social, aproveitando a visibilidade proporcionada pela NFL para ampliar o alcance de suas iniciativas.