Morre Oscar Schmidt, maior lenda do basquete brasileiro

Morreu em São Paulo aos 68 anos Oscar Schmidt, ícone do basquete brasileiro, vítima de parada cardíaca.
Nascido em Natal, em 1958, ficou conhecido como “Mão Santa” e teve início no basquete ainda jovem, com estatura de 2,05 m.
Iniciou aos 16 anos no Palmeiras, venceu o Mundial de Clubes de 1979 pelo Sírio e disputou as Olimpíadas de Moscou, em 1980.
Liderou o Brasil na vitória histórica sobre os Estados Unidos nos Jogos Pan-Americanos de Indianápolis em 1987, marcando 46 pontos; recusou a ida à NBA na época.
Foi admitido ao Hall da Fama do Basquete em 2013; manteve uma carreira de quase três décadas com recordes de pontos, luta pública pela seleção e batalha contra o câncer desde 2011, deixando esposa Maria Cristina e os filhos Filipe e Stephanie.

Oscar Schmidt, ícone do basquete brasileiro, morreu nesta sexta-feira (17) em São Paulo, aos 68 anos, após uma parada cardíaca. O atleta, conhecido como Mão Santa, deixa a família e fãs pelo mundo.

Nascido em Natal (RN) em 1958, Oscar se mudou cedo para Brasília e depois para São Paulo, onde aos 16 anos começou no basquete. Alta estatura e incentivo de técnicos o levaram à modalidade aos 13, transformando treino intenso em marca registrada.

A trajetória ganhou impulso na década de 1970. Aos 16, atuou pelo Palmeiras e venceu o Mundial de Clubes de 1979 com o Sírio. Em 1980, integrou a seleção brasileira e disputou as Olimpíadas de Moscou, tirando o Brasil da quinta posição.

Legado e marco histórico

Em 23 de agosto de 1987, Oscar conduziu o Brasil a vitória sobre os EUA nos Jogos Pan-Americanos de Indianápolis, anotando 46 pontos. A conquista é lembrada como um marco do basquete nacional, diante de atletas universitários norte-americanos.

O talento de Oscar também teve passagem pela Europa, com destaque na Itália e na Espanha. Ao retornar ao Brasil, jogou por Corinthians, Flamengo, Mackenzie e outros times, encerrando a carreira em 2003 como maior pontuador da história da modalidade, com 49.737 pontos.

Reconhecimento e vida fora das quadras

Oscar chegou a ser draftado pelo New Jersey Nets em 1984, mas recusou a ida aos EUA devido às regras da época que restringiam a defesa de seleções por jogadores com liga ocupada. Em 2013, foi eleito para o Hall da Fama do Basquete, com apoio de Larry Bird.

Fora das quadras, teve passagem pela política como Secretário de Esportes de São Paulo e candidato ao Senado em 1998. A trajetória também incluiu atuação como palestrante, com críticas pontuais ao público e à imprensa.

Oscar deixa a esposa Maria Cristina, com quem viveu por mais de quatro décadas, além dos filhos Filipe e Stephanie. Sua partida encerra uma era do esporte brasileiro, marcada por recordes e paixão pela seleção.