Mercury derrota Aces no início da temporada em vingança

Phoenix Mercury derrota Las Vegas Aces por 99 a 66 na abertura da temporada, em noite de anéis de campeã.
Alyssa Thomas lidera com 20 pontos e 9 assistências; Natasha Mack atua na defesa perto do garrafão; Jovana Nogic entra no time titular e soma 19 pontos.
Aces tiveram desempenho ruim nos arremates de três, 4 de 19, e enfrentaram maior intensidade da defesa adversária.
Beck Hammon disse que, para o Mercury, havia uma vantagem emocional após a eliminação na final do ano passado, o que tradicionalmente aumenta a competitividade.
As equipes voltam a jogar no domingo, com a Aces indo jogar em Los Angeles e o Mercury em Golden State.

Las Vegas recebeu uma semana de celebração para a Aces, com a exibição de um documentário e a entrega dos anéis de campeã antes do jogo de abertura da temporada. A partida ocorreu na noite de sábado, em Las Vegas, com a visita do Phoenix Mercury.

A Mercury venceu o tip-off, marcou a primeira cesta e dominou até vencer por 99 a 66. A vitória fez de Phoenix o único time a derrotar Las Vegas na noite de ringue desde 2018. A derrota interrompeu uma sequência de vitórias da equipe local na abertura de temporada no evento.

A treinadora Becky Hammon enfatizou o espírito de revanche antes da bola subir. O Mercury mostrou jogo mais completo, especialmente na média de minutos de Alyssa Thomas, que somou 20 pontos e 9 assists em 26 minutos. Natasha Mack atuou bem no garrafão, enfrentando Wilson.

Destaque individual para Jovana Nogic, entrante no time por lesão de Sami Whitcomb, que marcou 19 pontos e acertou 4 de 5 bolas de três. No lado das Aces, a equipe teve dificuldades para encontrar rhythm, errando mais chutes de fora e sendo bem fechada pela defesa adversária.

O jogo teve início com Las Vegas adotando arcos médios, sem alternância eficiente no aproveitamento de tiro. A defesa do Mercury impediu infiltrações no garrafão, forçando as Aces a jogadas de média distância. Carter, reserva de Las Vegas, não teve entrada significativa no primeiro tempo por desempenho defensivo abaixo do esperado.

O confronto ocorreu em um momento de recuperação rápida, com as duas equipes voltando a campo no dia seguinte para a segunda metade de um back-to-back. Aces seguem viagem para Los Angeles e o Mercury encara o Golden State no segundo compromisso em dias consecutivos.