- Knicks abriram o draft ao negociar a 31ª escolha, com o Houston Rockets selecionando Bruce Thornton (6-0, 22 anos); Hollinger avalia como B para a escolha.
- 32ª escolha: Richie Saunders (6-5, 24) tem chute confiável e boa leitura de jogo, mas limitações atléticas; 33ª: Isaiah Evans (6-6, 20) tem irreprimível arremesso, porém leitura de quadra e defesa ainda precisam melhorar; ambas avaliações variam entre B e A, conforme o analisador.
- 34ª: Meleek Thomas (6-3, 19) é visto como possível projeto de two-way, com defesa e ferramentas físicas; 35ª: Ryan Conwell (6-2, 22) é considerado 3- e dois-turnos com potencial defensivo; 36ª: Braden Smith (5-10, 22) é elogiado pelo passe, mas pode ter teto limitado defensivamente.
- 37ª: Jack Kayil (6-4, 20) é visto como aposta de stash com potencial a partir de desenvolvimento; 38ª: Dillon Mitchell (6-7, 22) é forte defensivamente, mas arremesso é dúvida; 39ª: Otega Oweh (6-4, 23) é downhill driver com defesa boa, mas arremesso precisa evoluir.
- 40ª: Ja’Kobi Gillespie (6-0, 22) é defensor agressivo e atirador confiável em spurts; 41ª: Tyler Bilodeau (6-7, 22) é elogiado pelo toque de arremesso como potencial two-way; 42ª: Maliq Brown (6-8, 22) depende de encaixe e coach certo; 43ª: Emanuel Sharp (6-3, 22) é defensor 3-and-D promissor; 46ª: Felix Okpara (6-10, 22) é defensor com tamanho e versatilidade para dois caminhos, com foco em contrato two-way.
A NBA Draft 2026 teve a Knicks entre as equipes mais ativas, começando pelo movimento de troca da 31ª rodada para abrir espaço na noite de quarta-feira. Analistas como Sam Vecenie, da The Athletic, e John Hollinger acompanham cada escolha logo após o anúncio, avaliando encaixes e ajuste de elenco.
Vecenie destaca Bruce Thornton, escolhido pelo Houston Rockets na 31ª posição, como jogador com boa leitura de jogadas e eficiência no midrange, mas com dúvidas defensivas para o tamanho, além de precisar aperfeiçoar a visão de passe. Hollinger aponta que a avaliação está acima da média para Thornton, mas ressalva o limite de tamanho para atuação off-ball e defende a comparação com Fred VanVleet como referência de corpo.
Entre as picks seguintes, Richie Saunders, 32ª, pelo Memphis Grizzlies, é visto como excelente shooter com defesa inteligente, porém com peso próximo de 25 anos e limitações atléticas. Hollinger analisa possível início na liga em dois sentidos, com contrato de duas vias para recuo médico. Grade de B+.
Nova York Knicks e as apostas de segunda rodada
Isaiah Evans, 33ª, Minnesota Timberwolves, é citado como alvo promissor com potencial de encaixar rapidamente ao redor de Anthony Edwards, desde que ganhe massa e melhore leitura de jogo. Hollinger lhe atribui nota A, destacando o chute armado e a evolução de segunda ano.
Meleek Thomas, 34ª, Cleveland Cavaliers, é visto como defensor versátil com alcance e mobilidade, mas com incertezas no arremesso. Hollinger coloca B+ como avaliação, ressaltando que o jogador pode servir como peça de rotação em unidades laterais.
Ryan Conwell, 35ª, Miami Heat, recebe avaliação de duas vias em visto de melhoria no arremesso e na definição de funções. Grade B- para o conjunto de especialistas, que depende de evolução do chute para manter espaço no elenco.
Braden Smith, 36ª, Indiana Pacers, é avaliado como armador de baixo peso que pode render como reserva, mas terá de enfrentar competição no quinteto de backcourt. Hollinger observa a narrativa ideal para Indiana, porém com outras opções avaliadas mais alto. B- para Pacers, F+ para Bulls pela troca de segundas rodadas.
Estreias de Nova York e Boston
Jack Kayil, 37ª, New York Knicks, aparece como aposta de stash com alto potencial de desenvolvimento, mas requer ajuste ao estilo americano. Hollinger aponta que pode ser contrato de duas vias ou manter no mercado alemão, com nota B+.
Dillon Mitchell, 38ª, Boston Celtics, é elogiado pela defesa intensa, mas há dúvidas sobre a consistência do arremesso. Hollinger compara a viabilidade dele a um papel de defensor que não é shooter, com B como avaliação.
Oklahoma City Thunder fica com Otega Oweh, 39ª, elogiado por produção na SEC e defesa física, embora com dúvidas sobre o arremesso. Hollinger concede A- pela chance de se tornar jogador de rotação, sujeito a melhoria no fundamento.
Encerramento de primeira metade do draft
Ja’Kobi Gillespie, 40ª, San Antonio Spurs, é descrito como líder que transforma vitórias com jogo de alta rotação, arremesso confiável e defesa firme. Hollinger concede A pela utilidade na rotação jovem dos Spurs.
Brooklyn Nets com Tyler Bilodeau, 41ª, é visto como potencial shooter de alto teto, ainda com ajustes de defesa e velocidade de release. Grade B- de Hollinger, com expectativa de duas vias.
Maliq Brown, 42ª, San Antonio, é avaliado como prospecto versátil para encaixar em várias formações, desde que encontre o treinador certo. Hollinger lhe dá B pela versatilidade defensiva e passagem de bola.
Sacramento Kings com Emanuel Sharp, 43ª, é destacado como defensor resistente e pontuador rápido, apesar de tamanho limitado. Hollinger classifica como A pela capacidade de 3 e D.
Okpara, Felix, 46ª, Orlando Magic, é apontado como defensor sólido com tamanho de NBA, motor constante e versatilidade tática, com potencial para contrato de duas vias.
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