Zach Ertz renova amor pelo futebol americano em nova fase com os Commanders

Zach Ertz, aos 34 anos, busca recomeçar sua carreira na NFL com os Washington Commanders, uma equipe em reconstrução. Após uma trajetória de sucesso com o Philadelphia Eagles, onde foi um dos principais jogadores e conquistou três Pro Bowls, Ertz enfrentou dificuldades após ser trocado para o Arizona em 2021. Ele lidou com lesões e viu sua produtividade cair, mas a chegada a Washington, sob a orientação do ex-treinador Kliff Kingsbury, trouxe uma nova esperança. “Era uma oportunidade para eu me reconectar com o jogo,” afirmou Ertz.

No novo time, Ertz desempenha um papel diferente, focando mais em contribuir para a equipe do que em acumular estatísticas. “Não é mais sobre volume para mim,” disse ele, ressaltando sua intenção de impactar o jogo de outras maneiras. Em 2024, ele lidera os Commanders com 25 alvos e 16 recepções na zona vermelha, além de ter oito touchdowns nessa área, empatando como o segundo melhor entre os tight ends. Apesar de enfrentar problemas de saúde, como concussões e lesões no ombro, Ertz não perdeu nenhum jogo nesta temporada, mostrando liderança em um time que se uniu rapidamente sob Dan Quinn.

Ertz também fez história ao marcar seu primeiro touchdown nos playoffs desde o Super Bowl LII, na vitória sobre o Detroit Lions. No próximo domingo, ele se tornará o segundo jogador na história da NFL a marcar um touchdown decisivo no Super Bowl e, posteriormente, enfrentar a mesma equipe nos playoffs. “Entendo o ambiente que vou encontrar,” comentou Ertz, que mantém um vínculo forte com sua antiga equipe e comunidade. Ele enfatizou que, ao entrar em campo, seu foco será em ajudar os Commanders a vencer, sem se deixar levar por sua história anterior com os Eagles.

“Não estou indo lá com um chip no ombro,” afirmou Ertz, destacando sua determinação em ser a melhor versão de si mesmo. Com uma nova mentalidade e um papel adaptado, ele espera contribuir significativamente para o sucesso de Washington nos playoffs.