- O Santa Monica Tennis Center, na Califórnia, transformou sua única quadra de tênis em quatro quadras de pickleball em 2022, criando o Santa Monica Pickleball Center.
- O Parque Sawyer Point, em Cincinnati, converteu quadras de tênis desgastadas em 24 quadras de pickleball.
- Uma análise de fotografias aéreas revelou a construção de mais de 26 mil quadras de pickleball nos últimos sete anos, muitas em locais antes dedicados ao tênis.
- Desde 2020, mais de 8 mil quadras de tênis foram convertidas, com uma média de 14 novas quadras de pickleball sendo criadas diariamente nos Estados Unidos.
- O proprietário do Santa Monica Pickleball Center, Jon Neeter, informou que a receita do negócio aumentou sete vezes, com mais de 150 pessoas jogando pickleball diariamente no Parque Sawyer Point.
Em meio à crescente popularidade do pickleball, o tênis enfrenta desafios significativos. Em 2022, o Santa Monica Tennis Center, na Califórnia, transformou sua única quadra de tênis em quatro quadras de pickleball, dando origem ao Santa Monica Pickleball Center. Essa mudança reflete uma tendência crescente, com o Parque Sawyer Point, em Cincinnati, convertendo suas quadras de tênis desgastadas em 24 quadras de pickleball.
A análise de quase 100 mil fotografias aéreas revelou que mais de 26 mil quadras de pickleball foram construídas nos últimos sete anos, muitas delas em espaços anteriormente dedicados ao tênis. Desde o início da pandemia, em 2020, mais de 8.000 quadras de tênis foram convertidas, com uma média de 14 novas quadras de pickleball sendo criadas diariamente em todo o país.
Impacto Econômico
Jon Neeter, proprietário do Santa Monica Pickleball Center, destacou que seu negócio, antes focado no tênis, agora gera sete vezes mais receita. A geometria do pickleball permite que ele receba quatro vezes mais pessoas, possibilitando a realização de diversas atividades simultaneamente. No Parque Sawyer Point, mais de 150 pessoas jogam pickleball diariamente, impulsionando melhorias na infraestrutura local.
A USTA (Associação de Tênis dos Estados Unidos) está atenta a essa transformação. Ted Loehrke, diretor administrativo de parcerias, afirmou que a associação monitora reuniões municipais para proteger os interesses do tênis. Apesar das tensões, o número de quadras de pickleball construídas sobre quadras de tênis diminuiu, enquanto novas quadras independentes continuam a surgir.
Mudança de Perfil
O perfil dos jogadores de pickleball também está mudando. Gary Lessis, voluntário em Cincinnati, observou que o número de jogadores jovens, entre 20 e 35 anos, está crescendo. Kim Mills, da Bainbridge Family YMCA, notou que a conversão de quadras atraiu um público mais jovem, revitalizando a comunidade local.
Embora o tênis não esteja em extinção, sua popularidade não se compara à do pickleball. A USTA relatou um aumento na participação no tênis desde a pandemia, mas ainda assim, o pickleball se destaca como uma alternativa mais social e acessível.
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