- A Associação de Futebol do Iraque pediu formalmente à Fifa o adiamento da repescagem mundial para a Copa de 2026, por a seleção não conseguir deixar o país devido à guerra e ao espaço aéreo fechado.
- O técnico Graham Arnold está nos Emirados Árabes Unidos sem conseguir sair de Dubai, agravando a dificuldade de deslocamento para o jogo decisivo.
- A Fifa está analisando o requerimento; o adversário do Iraque dependerá do vencedor de Bolívia x Suriname, com jogo marcado para 31 de março em Monterrey, no México.
- A federação foi de encontro à sugestão da Fifa de viagem de ônibus até a Turquia para seguir rumo ao México, mas a ideia foi recusada por ser muito longa (aproximadamente 25 horas) e pelos riscos.
- O Iraque ocupa a quinta posição nas Eliminatórias e é o melhor classificado da Ásia entre os não classificados; pode ainda herdar a vaga caso o Irã seja retirado do Mundial.
A Associação de Futebol do Iraque pediu formalmente à Fifa o adiamento do jogo decisivo pela repescagem da Copa do Mundo de 2026. A solicitação ocorre em meio à guerra no Oriente Médio, que restringe a saída da equipe do país. A reportagem do The Guardian informou a consulta da entidade à Fifa.
O Iraque, quinto nas Eliminatórias da Ásia, depende do resultado da partida para chegar à Copa. O adversário será o vencedor de Bolívia x Suriname ou, na outra chave, Jamaica x Nova Caledônia, conforme o formato da repescagem. A decisão acontece em Monterrey, no México, no dia 31 de março.
O espaço aéreo iraquiano está fechado por ordem do Ministério de Transporte, refletindo os conflitos entre o Irã e a aliança EUA-Israel. O técnico Graham Arnold permanece em Dubai, nos Emirados Árabes, sem poder viajar. A Fifa já avaliou a viabilidade de deslocamento alternativo, sem sucesso.
Segundo o Guardian, a Fifa sugeriu viagem de ônibus até a Turquia para embarque rumo ao México. A proposta foi recusada pelo desgaste de 25 horas de viagem e pelos riscos de atravessar áreas de conflito no norte do Iraque.
Além das implicações esportivas, a repescagem permite ao Iraque sonhar com uma vaga inédita na Copa, já que o país tem a quinta colocação e ocupa o ranking mais alto entre as equipes asiáticas sem vaga direta. A possibilidade de vigorar caso o Irã seja retirado também é mencionada.
O time aguarda uma solução da Fifa nos próximos dias. Em caso de adiamento, a federação iraquiana terá que buscar reprogramação logística, incluindo deslocamento, alojamento e ajustes de preparação para o duelo decisivo.
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