Algoz do Arsenal vence e avança, mas pode ser eliminado dos playoffs

O Southampton venceu o Middlesbrough por 1 a 0 e garantiu vaga na final dos playoffs da Championship.
Mesmo assim, a equipe pode ser eliminada da competição por suspeita de espionagem, segundo o jornal The Times.
A punição prevista seria a eliminação da final e a perda de pontos na próxima temporada, caso o clube seja considerado culpado.
A acusação envolve filmar treinos sem autorização dois dias antes do jogo de ida dos playoffs, gerando o caso conhecido como “spygate”.
Há ainda a possibilidade de um W.O. no jogo de ida, com vitória de 3 a 0 do Middlesbrough, o que faria o Boro avançar à decisão em Wembley.

O Southampton venceu o Middlesbrough por 1 a 0 na segunda mão das semifinais dos playoffs da Championship, nesta terça-feira (12). Com o resultado agregado, os Saints avançaram à final, marcada para Wembley, na sexta-feira (22. No entanto, o clube pode ser eliminado da competição por conta de uma acusação de espionagem.

A disputa também envolve uma denúncia de que um funcionário do Southampton filmou treinamentos do Middlesbrough sem autorização dois dias antes do jogo da ida. O caso foi levado ao órgão disciplinar da EFL pelo Middlesbrough, que alegou violação de regras.

A regra vigente desde 2019 proíbe a análise de treinos rivais no período de pelo menos 72 horas antes das partidas. Ela foi criada após o Leeds United, sob Marcelo Bielsa, ser flagrado espionando treinamentos. Há expectativa de punições que podem incluir eliminação da final ou perda de pontos na próxima temporada.

Espionagem suspeita

Diante da denúncia, setores internos do Southampton avaliam as possíveis sanções esportivas que podem ser aplicadas pela EFL. A imprensa britânica aponta, entre as hipóteses, a desclassificação da final ou um resultado da primeira partida com vitória do Middlesbrough por 3 a 0, conhecido como W.O.

Possíveis desdobramentos

Caso a punição seja confirmada, o Middlesbrough avança à final em Wembley para enfrentar o vencedor da outra semifinal, já definido pelo empate agregado. O Southampton, por sua vez, permanece fora da decisão caso haja punição efetiva.

Contexto e próximos passos

O amistoso entre os clubes não ficou sem repercussão fora dos gramados. A decisão final da EFL poderá alterar o caminho para a grande final e o desfecho do playoff da Championship. Enquanto isso, a torcida segue atenta aos desdobramentos legais e desportivos.