- A Football League (EFL) informou que a final dos playoffs da Championship pode ser remarcada por causa de um processo disciplinar envolvendo o Southampton.
- Uma comissão disciplinar independente vai analisar o caso e ouvir testemunhas, mas não há data definida; a EFL busca manter a final no dia 23 de maio, às 16h30 (horário local), com 11h de Brasília como referência.
- A entidade explicou que, por envolver uma comissão externa, o cronograma não está sob seu controle e que há planos de contingência caso haja mudança no time classificado para a final.
- O caso envolve espionagem de treinamentos: estagiário do Southampton gravou treinos do Middlesbrough sem autorização, dentro de regras que proíbem registros nos 72 horas anteriores às partidas; há indícios de que outros clubes também possam ter sido vítimas.
- A possível punição para o Southampton pode incluir perda de pontos ou até um resultado anulado, o que poderia auxiliar o Middlesbrough a chegar à final; o atual status da classificação depende da decisão da EFL.
A Football League (EFL) informou nesta quinta-feira que uma comissão disciplinar independente investiga um caso de espionagem ligado ao Southampton. A possível decisão pode levar a uma remarcação da final dos playoffs da Championship. A data prevista permanece 23 de maio, às 16h30 (horário de Brasília), se o cronograma não for alterado.
A comissão ouvirá testemunhas, mas ainda não definiu data para as diligências. A EFL informou que continua com a expectativa de manter a final no calendário original, enquanto avalia os desdobramentos do procedimento disciplinar.
A EFL explicou que trabalha com planos de contingência caso o resultado afete o duelo entre finalistas. A entidade também citou a possibilidade de recurso e de alterações no calendário, se necessário, para manter a competição em dia.
Detalhes do caso e impactos
Três dias antes da ida da semifinal, funcionários do Middlesbrough flagraram William Salt, estagiário do setor de análise de desempenho do Southampton, gravando treinos do Boro de forma oculta. Salt fugiu para um clube de golfe próximo ao centro de treinamento.
Segundo as regras da EFL, gravação de sessões de treinos é proibida nas 72 horas que antecedem a partida. A norma foi criada após o Leeds United ter espionado treinos do Derby County, sob comando de Marcelo Bielsa. O Middlesbrough abriu investigação interna.
O clube também constatou que Salt usou o cartão de crédito do Southampton para pagar um café no clube de golfe vizinho, propriedade de Steve Gibson, acionista do Middlesbrough. Salt aparece em foto de fevereiro, quando o técnico Tonda Eckert recebeu o prêmio de técnico do mês.
A diretoria do Southampton é alvo de desconfianças internas de outros clubes da Championship, que passam a investigar possíveis casos de espionagem. A troca de comando e o bom desempenho recente do Southampton intensificaram a verificação.
Circulam relatos de que o clube pode sofrer punição esportiva, como perda de pontos, ou até mesmo um W.O. no jogo de ida, com vitória de 3 a 0 do Middlesbrough decretada pela organização. Se o W.O for confirmado, o Boro avança à final em Wembley, marcada para sexta-feira, 22 de maio.
Em campo, o Middlesbrough venceu a volta por 2 a 1 no St Mary’s, mantendo o Southampton classificado até a decisão da EFL, conforme o andamento do processo disciplinar. A final de Wembley, caso não haja mudança, está prevista para a próxima sexta-feira.
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