Southampton é expulso da segunda divisão inglesa por caso de espionagem

Southampton foi excluído dos playoffs da Championship e receberá perda de quatro pontos na temporada 2026/27 pela espionagem contra o Middlesbrough.
O Middlesbrough, eliminado em campo pelo Southampton, volta à disputa pelo acesso à Premier League e enfrentará o Hull City por uma vaga na final.
A decisão altera a final da competição, que está marcada para sábado, 23 de maio, em Wembley.
O caso, conhecido como Spygate, envolveu um analista do Southampton flagrado observando o treino do Middlesbrough no centro de treinamento Rockliffe Park em 7 de maio.
A English Football League concluiu que o Southampton violou regras de boa-fé e a proibição de observar treinamentos adversários nas 72 horas anteriores a uma partida entre as equipes.

O Southampton foi excluído dos playoffs da Championship, a segunda divisão inglesa, após envolvimento em um caso de espionagem contra o Middlesbrough. A decisão também prevê uma punição de quatro pontos para a temporada 2026/27. A medida altera as possibilidades de acesso à Premier League.

O incidente ocorreu na manhã de 7 de maio, dois dias antes do primeiro jogo da semifinal entre as equipes. Um analista do Southampton teria sido flagrado observando o treino do Middlesbrough no centro de treinamento de Rockliffe Park.

O suspeito teria utilizado um celular para filmar a atividade a partir de uma área elevada. A equipe do Middlesbrough acredita que as imagens seriam transmitidas em tempo real por videochamada.

O registro foi confirmado por um fotógrafo do Middlesbrough, que identificou o profissional após comparar imagens com o material publicado pelo Southampton. Uma das fotos circulou publicamente nos últimos dias.

Desdobramentos e punição

A English Football League recebeu a denúncia formal do Middlesbrough e classificou o ato como violação de regras-chave, incluindo boa-fé entre clubes e a observação de treinamentos adversários nas 72 horas que antecedem partidas.

Com a decisão, o Middlesbrough foi recolocado na luta por uma vaga na elite e enfrentará o Hull City pela chance de subir. A final da disputa segue marcada para sábado, em Wembley.