Copa do Mundo ampliada deve ter menor nível técnico da história

A Copa do Mundo de 2026 terá quarenta e oito seleções, em vez de trinta e dois.
O ranking médio das seleções classificadas é 32,5º, com base na atualização da FIFA de 1º de abril.
Em 1994, quando houve a última edição com 24 países, o ranking médio das equipes era 17º.
Quatro equipes estrearão na Copa de 2026: Cabo Verde, Jordânia, Uzbequistão e Curaçao (prima vez para Curaçao).
Entre as seleções com pior ranking, aparecem Nova Zelândia (85ª) e Haiti (83ª); o duelo inicial mais encorpado deve ser Cabo Verde (67ª) contra Arábia Saudita (61ª).

Em 2017, a Fifa anunciou que a Copa do Mundo passaria a ter 48 seleções a partir de 2026, rompendo o formato de 32 equipes. A justificativa oficial foi ampliar a participação global e aumentar receitas e apoio político, segundo Gianni Infantino, presidente da entidade.

A ampliação traz estreantes na edição de 2026: Cabo Verde, Jordânia, Uzbequistão e Curaçao entram pela primeira vez. É o maior número de debuts desde 2006, na Alemanha, quando seis seleções estrearam.

Com mais equipes, o ranking médio das seleções classificadas também subiu. Para o Mundial de 2026, o ranking médio entre as 48 seleções é de 32,5, segundo a atualização da Fifa de 1º de abril, anterior aos amistosos finais de preparação.

Debaixo do ranking

Entre as equipes com menor posição, Nova Zelândia ocupa a 85ª colocação, repetindo participação com derrota na primeira fase em outras edições, e Haiti aparece em 83ª, retornando após participação em 1974. Já Cabo Verde aparece como 67ª, adversário da Arábia Saudita, 61ª, no jogo de abertura da fase de grupos.

O pior confronto da fase inicial provável envolve Cabo Verde contra Arábia Saudita, somando 128ª posição entre ambos. Em 1994, último Mundial com 24 seleções, a média de ranking das equipes classificadas era 17º.

Contexto histórico

Desde 1998, com a França, até a Copa do Catar, o ranking médio das seleções classificadas fica entre 21,7º e 26º. Em 1994, o melhor patamar histórico foi 17º e o pior, 43º, entre Bolívia e Coreia do Sul, na época.

A década de 2010 revelou, em Copas como a da Rússia, o pior confronto histórico entre equipes de ranking próximo, envolvendo anfitriões e Arábia Saudita. No Catar, Gana foi a seleção de ranking mais baixo entre as equipes presentes, com 61º.