- Wilton Pereira Sampaio apita a partida de abertura da Copa do Mundo, México contra África do Sul, às dezesseis horas de Brasília, nesta quinta-feira, 11.
- O goiano chega a cinco jogos como juiz na Copa do Mundo, somando quarenta e quatro jogos nacionais como árbitro principal.
- Sampaio busca manter a boa fase na competição e pode receber mais convites caso tenha bom desempenho nesta edição.
- O recorde de árbitro brasileiro com mais partidas em Copas pertence a Carlos Eugênio Simon, com sete jogos em três Copas; Sandro Meira Ricci soma seis.
- José Roberto Wright aparece logo atrás de Sampaio, com quatro partidas em Copas; três jogos têm Arnaldo Cesar Coelho, Romualdo Arpi Filho e Gilberto de Almeida Rego.
Wilton Pereira Sampaio, árbitro goiano, chega ao marco de 440 jogos nacionais como juiz principal e será o árbitro da abertura da Copa do Mundo de 2026, entre México e África do Sul. O jogo ocorre às 16h (horário de Brasília) desta quinta-feira, marcando o ponta‑pé inicial do torneio ainda sem sede única e com participação de México, Canadá e Estados Unidos.
A escolha coloca Sampaio próximo de um recorde entre árbitros brasileiros na Copa. Até hoje, o gaúcho Carlos Eugênio Simon detém o recorde de sete partidas em Copas, seguido por Sandro Meira Ricci com seis jogos. O goiano está prestes a disputar sua quinta partida em Mundiais, mantendo-se entre os nomes mais escolhidos pelo apito nacional.
Em 2022, Sampaio estreou em Copas e atuou em quatro jogos. A expectativa é de que, se mantiver bom desempenho, seja escalado para novas partidas do torneio neste ano. A seleção mexicana enfrenta a África do Sul, num duelo que abre a competição entre equipes de peso emergente no cenário internacional.
Histórico e atuação recente
Ao longo da carreira, Sampaio soma 440 jogos como árbitro principal em competições nacionais, incluindo Série A, B e a Copa do Brasil. O primeiro duelo nacional como juiz principal foi em 2004, pela Série C, com ascensão gradual nas temporadas seguintes.
No Mundial de 2018, Sampaio atuou como árbitro de vídeo (VAR). Quatro anos depois, no Catar, apitou dois confrontos na fase de grupos, mais duas partidas de oitavas e de quartas, passando a ser figura constante na competição. A atuação, porém, gerou críticas de alguns setores do público internacional.
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