Herói de Cabo Verde contra Uruguai pede dispensa da seleção em 2024

Hélio Varela, nascido em Almada, Portugal, escolheu defender Cabo Verde na Copa do Mundo, em detrimento da seleção de Portugal.
O atacante marcou o segundo gol da Cabo Verde no empate por 2 a 2 com o Uruguai, pelo Grupo H.
A partida aconteceu no dia 21 de junho de 2026, mantendo Cabo Verde com chances de classificação na sua primeira participação.
Em 2024, Varela foi alvo de críticas por pedir dispensa da seleção para a Copa das Nações Africanas, optando por permanecer no Portimonense; três meses depois voltou às eliminatórias da Copa.
Ao longo da carreira, atuou pelo Portimonense, Gent (Bélgica) e, atualmente, pelo Maccabi Tel Aviv (Israel).

Hélio Varela, atacante nascido em Almada, Portugal, marcou o segundo gol de Cabo Verde no empate em 2 a 2 com o Uruguai, pelo Grupo H da Copa do Mundo de 2026. A participação dos Tubarões Azuis, na primeira edição do país no torneio, ganha impulso com o gol que garantiu o empate.

O jogador tem 24 anos e já soma três temporadas atuando pela seleção cabo-verdiana. Em 2024, pediu dispensa para a disputa da Copa das Nações Africanas, optando por permanecer no Portimonense, clube português. A decisão gerou críticas, segundo ele, fruto de informações incorretas que circularam na época.

Na convocação seguinte, Varela voltou a vestir a camisa de Cabo Verde e integrou as eliminatórias da Copa do Mundo. Em entrevista à Agência Lusa, o atleta reconheceu ter sido alvo de interpretações errôneas, afirmando que a decisão foi tomada de forma individual e com antecedência.

Trajetória e clubes

Varela iniciou a carreira em Portugal e se destacou no Portimonense, passando depois pelo Gent, da Bélgica. Atualmente, o atacante está no Maccabi Tel Aviv, de Israel, onde manteve boa fase e valorizou a atuação pela seleção.

A participação dele na Copa do Mundo é marcada pelo peso da história pessoal: nascido em Portugal, optou pela seleção de Cabo Verde, na que acredita manter forte ligação com as raízes dos seus pais. A equipe cabo-verdiana encara o torneio como marco inédito.