Monfils desiste no Australian Open e Shelton avança após duelo intenso de gerações

Na última segunda-feira, o Australian Open presenciou um emocionante confronto entre o norte-americano Ben Shelton e o francês Gael Monfils, que, com 38 anos, teve que abandonar a partida no início do quarto set devido a uma lesão no tornozelo. O veterano estava perdendo por 7/6 (7-3), 6/7 (3-7), 7/6 (7-2) e 1/0 quando decidiu desistir. Com essa vitória, Shelton avança para as quartas de final pela segunda vez, igualando sua performance de 2023, e se torna o 19º norte-americano a alcançar múltiplas aparições nessa fase do torneio desde o início da Era Aberta.

Shelton, que já acumula uma dezena de vitórias no Australian Open, enfrentará o italiano Lorenzo Sonego nas quartas. O jovem tenista, que teve um desempenho notável, se destacou em uma partida marcada por tiebreaks, onde Monfils, apesar de sua experiência, não conseguiu manter a vantagem física. O veterano resistiu por 2h57, mas a intensidade do jogo e a pressão acumulada nas rodadas anteriores foram desafiadoras.

Após a partida, Monfils expressou satisfação com seu desempenho, apesar da frustração pela lesão. Ele ressaltou a importância de se adaptar e aprender continuamente, afirmando: “Estou feliz por ter dado tudo o que tinha dentro de mim”. O francês, que vinha de um título em Auckland e uma vitória sobre o número 4 do mundo, Taylor Fritz, demonstrou otimismo em relação ao futuro, planejando participar de torneios em Montpellier, Roterdã e Marselha em fevereiro.

Shelton, por sua vez, elogiou Monfils, destacando a inspiração que o veterano representa em sua carreira. O respeito mútuo entre os jogadores foi evidente, com Monfils abraçando Shelton ao final do jogo. O jovem tenista compartilhou que Monfils já lhe ofereceu conselhos valiosos, reforçando a conexão entre as gerações no esporte.